1，CDMA 技术

在说高通赖以起家的CDMA技术之前，必须提及一下“跳频扩频通讯技术”的发明者海蒂·拉玛——智慧与美貌完美结合的传奇演员，而这项发明所涉及的关键点主要有三个，即天赋、机遇、合作。

当时她将这项专利技术无偿捐给美国军方，结果却没得到应有的尊重——傲慢的军方认为女演员加钢琴家组合与通信技术毫不沾边，而且她曾因第一任丈夫之故与纳粹有联系（这项技术的不少细节就是来自于纳粹的研究成果），该技术最终被军方封存。

不过，就在拉玛的发明诞生15年后，有位名为欧文·雅各布（Irwin Jacobs）的小伙刚从大学毕业，三年后他又获得了麻省理工学院的电气工程博士学位，此后他便留校任助理教授一职。

任教七年后，雅各布又前往加利福尼亚大学圣迭戈分校担任教授，六年后他正式辞职，转而专注于他自己于1968年创立的 Linkabit Corp 公司（主营卫星加密装置）之事务。最终他又在1985年离开了公司，以52岁之龄退休。

不过，就在雅各布退休三个月后，他就找来了之前的六位老同事，打算二次创业，经讨论公司名被定为 QUALCOMM——源于“Quality Communications”（即“高质量通信”之意）两个单词的前四个字母之组合。

成立第一年，雅各布就选择了基于海蒂·拉玛所发明的扩频技术之 CDMA（Code Division Multiple Access，即码分多址）路线，因为这种技术既可以用于卫星通信和无线通信，又可以大幅提高网络容量并降低网络成本。

其实那个年代，最受业内人士看重的是TDMA技术（后来演变为GSM）。但雅各布偏不信邪，就是头铁专攻CDMA技术，最终在1987年赢得一份美国太空总署的合同——项目内容是利用CDMA技术设计卫星资源通讯。

之后又在1988年，为运输行业开发出一种卫星移动通信系统 OmniTRACS（该项目未来将成为业内领导者，并于2013年从高通处拆分独立），这两项成就让高通赚到了第一桶金。于是紧接着的1989年，高通信心满满地开始推广CDMA技术。

当时高通在圣迭戈和纽约成功演示了CDMA技术，让到场的各路专业人士大开眼界，期间更是获得了太平洋电话公司100万美元的合同——高通的第二桶金正式到手！这年高通的销售收入达到了3200万美元。

2，3G 霸主

虽然CDMA技术在系统容量、通信质量、保密性、低辐射等方面拥有巨大的优势，但高通的专利收费标准却阻碍了该技术的推广。就在CDMA技术发展陷入瓶颈之时，韩国却向高通抛来了橄榄枝。

1990年十一月份，韩国与高通签署了CDMA技术转移协议，支持三星和LG等财阀投入CDMA技术的商业应用。这便是拯救CDMA技术的历史性事件，同时也让高通掘到了第三桶金。于是在1991年十二月份，羽翼渐丰的高通顺利在纳斯达克上市。

1993年，高通的CDMA技术正式被美国电信标准协会标准化。此后，随着1995年十一月份第一个商业CDMA网络系统在香港建立，1996年韩国成功部署CDMA系统，CDMA的商用正式起步。

1998年十二月份，高通首次演示了高速率数据（HDR）技术，即CDMA2000 1X的EVDO标准。于是，1999年国际电信联盟直接把CDMA选定为3G背后的技术——往后高通在3G时代的垄断性优势正始于此。

很明显，高通的大机会即将到来。于是在1999年，其决定专注于四年前开始的专利授权和半导体芯片两大业务，并加大技术研发投入；接下来便将手机业务卖给了日本京瓷（Kyocera），将CDMA无线基础设施业务卖给了瑞典爱立信（Ericsson）。

2000年，高通在自己的多媒体CDMA芯片和系统软件当中集成了GPS，成功将GPU、互联网、MP3和蓝牙等功能结合在了一起。往后几年，高通芯片还将迎来大幅增长的处理性能，以及改良的电源管理。

就在高通全球业务驶入快车道的同时，中国市场的推进工作也在加紧步伐（早在1992年高通就已经在中国演示过CDMA技术），最终顺利在2001年与联通谈妥合作，接下来的2002年联通正式启动了全国CDMA网络。

2005年八月份，高通为了在未来的4G时代中继续保持霸主地位，宣布将以6亿美元的价格收购Flarion——这个公司是 OFDMA（正交频分多址）技术的先驱和 FLASH-OFDM 移动宽带技术的发明者。

2007年第一季度，高通首次成为“全球第一大无线芯片供应商”，被挤下神坛的是一代传奇德州仪器。于是同年十一月份，高通正式发布了 Snapdragon 手机SoC芯片，后面的2009年高通又收购了AMD手中的ATI移动GPU技术。

3，4G 霸主

随着2008年 iPhone3G 的诞生，以及首款安卓智能手机 HTC Dream（G1）的问世，再加上2009年初中国3G牌照的发放完毕，全球范围内的大3G时代正式来临。

同时，2008年高通正式宣布放弃 UMB（高通独占专利的CDMA2000演进版本）的研发，转而专注LTE的研发，以期在未来的4G时代继续占据专利高地。

2009年三月份，眼瞅着公司正处于鼎盛状态，76岁的创始人老雅各布便安心辞去了董事会主席职务（四年前已卸任CEO），他的儿子保罗·雅各布开始全面掌舵高通专利帝国。

2012年一月份，国际电信联盟正式审议通过中国主导制定的TD-LTE，与FDD-LTE一同并列为4G国际标准。虽然4G专利非常分散，但高通所占比例还是第一，而且终端需要向下兼容2G和3G，故高通又当上了4G霸主。

另外，随着智能手机普及浪潮的推进，高通Snapdragon芯片集成基带的优势就愈发明显，顺便还带动了其所集成之 Adreno GPU 的发展。最终在2012年十月份，德州仪器正式宣布退出手机芯片市场。

志得意满的高通，便在2012年为其芯片业务推出了“骁龙”这个中文名，以期扩展中国区域的业务。紧接着又在2013年初，宣布为骁龙处理器引入全新命名方式——分别为骁龙800、600、400、200四个系列。

2013年十二月份，随着中国4G牌照（TD-LTE）的发放完毕，高通又迎来了新的发展契机。于是在2015年，高通启用了全新的X系列LTE调制解调器命名体系，并融入骁龙品牌之中。

2016年，国际通信大会开展5G标准的方案投票。最终结果是，高通主导的 LDPC 码成为了5G移动带宽增强场景业务数据的长码编码方案（后面又获得短码方案），而华为主导的 Polar 码则成为了控制信道编码方案。

于是志得意满的高通很快就宣布了其专利权费率标准：5G单模手机收取2.275%，多模（5G/4G/3G）手机则收取3.25%，而且还是和以往一样按照整机价格来收取专利费！

尾声：

在3G和4G时代高通确实是一直占据着霸主地位，但实际上在4G时代高通的统治力已经明显下降，到了5G时代更是受到了华为和中兴等中国公司的严重威胁（华为的5G标准必要专利数量已超越高通）。

所以可以看到一个有趣的标志性事件，那就是2020年全球智能手机芯片市场的老大已经换成了联发科，高通只能屈居第二。当了13年老大结果一朝被替代，这个事件完美契合了从3G到4G再到5G的，高通于通信标准背后之分量变化的过程。

所以，早在2014年高通就发布了旗下第一代骁龙汽车数字座舱平台，发展至今已迭新至第四代。此外，为了改变其在自动驾驶领域的弱势地位，高通又在2022年四月份完成了对于Veoneer旗下 Arriver 软件业务的收购。

从高通的收入结构可以看出，CDMA技术相关收入依然是其“命根子”，而中国区业务则是其收入大头，由此可见高通现在依然可以靠核心专利躺赚。但是，随着中方通信力量的崛起，高通的好日子还能持续多久呢？

END