2023年诺贝尔生理学或医学奖公布：研究让mRNA疫苗成为可能

封面新闻记者 谭羽清

2023年诺贝尔生理学或医学奖获奖者

北京时间17时45分许，2023年诺贝尔生理学或医学奖在瑞典首都斯德哥尔摩卡罗琳医学院（Karolinska Institutet）公布，授予给了卡塔林·卡里科（Katalin Karikó ）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman），因为他们在核苷碱基修饰方面的发现，使得开发有效的抗新冠肺炎mRNA疫苗成为可能（for their discoveries concerning nucleoside base modifications that enabled the development of effective mRNA vaccines against COVID-19）。

研究让新冠mRNA疫苗成为可能

据介绍，这两位诺贝尔奖获得者的发现对于在2020年初开始的疫情期间开发针对新冠肺炎的有效mRNA疫苗至关重要。通过他们突破性的发现，从根本上改变了科研人员们对mRNA与免疫系统相互作用的理解，获奖者在现代人类健康面临的最大威胁之一中，为疫苗开发的空前速度做出了贡献。

那么mRNA疫苗是什么？它属于mRNA药物，这类药物具有一种神奇的功能，让宿主自己“生产药物”。

mRNA，即信使核糖核酸，它由DNA的一条链作为模板转录而来，携带着遗传信息，能指导蛋白质合成。

mRNA工作过程示意图

mRNA药物则是基于mRNA的功能来帮助人们治疗或预防疾病。这类药物会将已修饰的mRNA模板注射到药物接受者的细胞质内，通过宿主细胞的翻译机制表达，让宿主自己产生对应的治疗性蛋白或病毒蛋白，从而起到治疗作用或刺激机体产生免疫作用。而这些蛋白就是传统蛋白药物或疫苗的作用成分。

四川大学华西医院生物治疗国家重点实验室研究员、威斯津生物联合创始人兼常务副总经理宋相容教授在接受封面新闻专访时曾科普，mRNA药物用于预防时会令人体预先产生大量综合抗体，当病毒袭击人体时就会被抗体综合，从而不会感染人体。同时，mRNA疫苗还能刺激人体产生一定的T细胞，清除未被抗体综合的病毒。

而在治疗方面，目前mRNA药物可以用于肿瘤免疫治疗，“它可以在体内产生T细胞和抗体，相当于CAR-T和单克隆抗体联合的作用。所以目前在肿瘤领域，mRNA药物治疗被认为是新一代肿瘤免疫疗法的新技术，全球也都加快了相应的投入，相信在3~5年内可能就有相应的肿瘤治疗药物惠及到老百姓了。”

数读诺贝生理学与医学奖：

第13位女性获奖者出现！

诺贝尔生理学或医学奖是全球科学界最崇高的奖项之一。1895年11月27日，瑞典科学家、企业家阿尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel）通过遗嘱设立了该奖项，并指定瑞典的卡罗琳医学院为颁发机构，旨在表彰那些“在生理学或医学领域做出最重要发现的人”。

自1901年至2022年，已经颁发了113个诺贝尔生理学或医学奖。其中，仅有12名女性获奖者，而今年卡塔林获奖，让这个数字再次增长，变为13。

资料显示，截至2020年，所有该奖项获奖者的平均年龄是58.0岁，男性获奖者平均年龄是57.7岁，而女性是63.5岁，其中女性年龄最大的为我国的屠呦呦，她因发现了可有效降低疟疾患者的死亡率的青蒿素而获奖。

在所有诺贝尔生理学或医学奖的获奖者中，最年轻的获奖者名为弗雷德里克·万津（ Frederick G. Banting），1923年获奖时他仅32岁，获奖原因为发现了胰岛素（insulin）。

而最年长的诺贝尔生理学或医学奖获奖者为裴顿·劳斯（Peyton Rous），时年87岁的他因为发现了诱发肿瘤的病毒（tumour-inducing viruses）而在1966年被授予医学奖。

特别的是，有一对父子曾先后荣获诺贝尔生理学或医学奖，儿子万特·帕博（Svante Pääbo）在2022年，恰好是其父亲索恩·伯格斯特拉姆（Sune Bergström）获此项诺贝尔奖的40年后也获得了该奖项，获奖原因为他在“关于已灭绝人类基因组和人类进化的发现 ”方面的贡献。

（本文图片来源于网络）

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