保障基础研究才能“于无人处更进一步”

基础科学被视为一切科学的基础，只有抽象出“第一性原理”，“知其所以然”，才谈得上应用研究的跟进。发展基础研究，离不开包容宽松的氛围，需要有很大的自由度。呵护好那些异想天开的点子，让每一位科研人员都能在各自的领域、以自己的方式找到从事基础研究的内驱力，才能让基础研究“于无人处更进一步”。

“聚焦基础科学，引领人类未来”。16日，首届国际基础科学大会在京开幕。在为期两周的“科学时间”里，800余名海内外科学家及知名学者共聚一堂，将重点围绕数学、理论物理、理论计算机与信息科学三大基础科学领域的最新发展成果展开探讨交流，共同展望基础研究的未来方向。

“自然界里的所有现象，虽然表面上都很复杂，可是它都有一些基本的原理，只要把最基本的原理抓住了，就找到了一个总的机关。”这是著名物理学家李政道对基础科学的形象比喻。物质的本源是什么？苹果为什么落到地上？在好奇心驱动下，人类一步步建立起现代科学。而这份“纯科学”的力量，也无比直观地渗透在科技前进的步伐中。没有经典力学，人类不可能迎来“蒸汽时代”；没有电磁学，电话、广播，电视和手机就不会诞生；没有量子力学，计算机、激光和纳米等技术发展几无可能……可以说，举凡重大科技领域的重大进步，都依托于基础科学的巨大突破。也正因此，基础科学被视为一切科学的基础，只有抽象出“第一性原理”，“知其所以然”，才谈得上应用研究的跟进。

经过几轮科技革命的洗礼，对于基础研究的战略价值，国际社会已经达成高度共识。尤其眼下，人类社会面临诸多共同挑战，从应对新型传染病，到解决气候危机，再到突破前沿技术“瓶颈”等，无不需要进一步加强基础研究，为探索可持续发展之路提供助力。相较于世界科技强国，中国差距依然不小，原始创新能力不够强劲，顶尖人才与重大原创性理论仍显匮乏。当前和今后一个时期，夯固基础科学研究的地基，寻求更多“从0到1”的突破，依然是我们科技创新之路的重中之重，也是寻求高水平科技自立自强、突破“卡脖子”问题的关键发力点。

作为科学体系源头的基础研究，好比在“无人区”拓荒。灵感没办法预见，往往在电光石火一瞬间；路径无经验可循，一切都是不确定性的摸索；方式无法预设，具有很大的随意性。上述“三性”也决定了，发展基础研究，离不开包容宽松的氛围，需要有很大的自由度。而这，也是近些年我国推进科研体制改革和教育机制创新的重要依循。在既有政策基础上，接下来的改革不妨瞄准痛点、更进一步。诚如专家所言，当下现实中“存在一种危险的倾向”：更加重视需求导向型基础研究，纯自由探索型的基础研究被弱化。因此，在项目立项、经费支持上，除了保障紧跟国家战略的共识性前沿，也要呵护好那些异想天开的点子，让每一位科研人员都能在各自的领域、以自己的方式找到从事基础研究的内驱力。

据说古希腊物理学家阿基米德洗澡时灵光乍现，想出测量皇冠体积的方法，惊喜地大喊“尤里卡”（古希腊语“我发现了”之意）。只不过，每个看得见的“尤里卡”时刻背后，是看不见的漫长蓄势。具体实践中，基础研究前期投入巨大不说，而且即便有投入，也无法确保有成果，即便有成果，也无法“立等可取”。那些影响深远的科学贡献，往往出于“慢功”而非“快功”。引导更多有志于此的年轻科研人员沉下心坐稳“冷板凳”，就需要更多有针对性的保障举措，减少科研人员的后顾之忧，让他们心无旁骛投身所爱。

时下，世界已进入大科学时代，基础研究组织化程度越来越高，多元投入和政策引导对基础研究产出的影响越来越大。放眼国外，在美国基础研究投资中，政府占45%左右，企业投资也达25%。这也说明，基础研究具有鲜明的公共产品属性，需要来自官方的稳定支持，也需要社会力量的积极参与。就我国现状来看，除了财政支持之外，基础研究经费来源正愈发多元，越来越多社会力量活跃于此，未来科学大奖、科学探索奖等民间科学奖项相继设立。继续创新管理方式，完善多元支持机制，鼓励更多社会力量主动发力，基础研究便能在“双轮驱动”下走向更广阔的天地。

“我没有什么特殊的奥秘，只是像孩子一样好奇。”一份纯粹的初心，是科学家投身基础研究的最大出发点与长久驱动力。今日中国的国力和科研条件今非昔比，也完全有条件呵护好这些弥足珍贵的科研梦。不预设、不功利，让基础研究“于无人处更进一步”，中国科技定能攀上更光辉的高峰。

来源：北京日报

流程编辑：严圣淼