鸡蛋清将力挽狂澜，解救海洋微塑料！

鸡蛋清不仅在增强肌肉和降低胆固醇方面非常棒，还有一个厉害的作用——可以用来清除海洋中的微塑料，而且还很便宜！

普林斯顿工程学院的研究人员发现了一种方法，利用我们早餐中的鸡蛋清制造一种新材料，可以低成本地过滤海洋中的微塑料。

微塑料是小小的塑料颗粒，既来自商业产品的开发，也来自大型塑料制品的分解。它们可能进入我们的食物和水中，引发各种健康问题。而且它们无处不在——据估计，我们的海洋中有超过24万亿个微塑料颗粒。

普林斯顿团队使用普通超市买来的鸡蛋清制作了一种名为气凝胶的轻质材料，它可以用于水过滤、能量储存和隔热。这个想法是在一顿午餐时产生的，当时普林斯顿的创新副院长克雷格·阿诺德正在吃三明治。

阿诺德回忆说：“我坐在那儿，盯着三明治里的面包。我突然想到，这正是我们需要的结构！”

于是，阿诺德组织团队开始研究，试图通过混合碳素和各种面包配方来复制他心目中的气凝胶结构。经过一系列的试验，他们逐渐减少配料，最终发现只有鸡蛋清才能达到理想效果。

鸡蛋清比我们想象的要复杂，实际上可以转化为相互连接的碳纤维束和石墨烯薄片，石墨烯是一种超薄的化合物，最终可以转化为石墨。

为了实现这一转化过程，研究人员将鸡蛋清中的蛋白质冷冻干燥，然后在无氧环境中加热至900摄氏度（超过1600华氏度）。

在《Materials Today》杂志上发表的一篇论文中，阿诺德及其合著者展示了这种材料可以高效地从海水中去除盐和微塑料，分别达到了98%和99%的去除率。

这种鸡蛋清材料不仅制作成本低廉，而且能源效率高，非常有效。正如论文作者之一塞穆斯·奥兹登所说：“活性炭是用于水处理中最便宜的材料之一。我们将我们的结果与活性炭进行了比较，效果要好得多。”