涉17亿美元交易！亚马逊收购iRobot遭英国反垄断调查

4月18日，英国反垄断机构——竞争与市场管理局 (CMA)表示，正式对亚马逊公司收购扫地机器人龙头企业iRobot的交易，展开“第一阶段”反垄断调查。

据悉，iRobot是全球领先的机器人公司，由美国麻省理工学院机器人专家于1990年创立。根据Statista数据，iRobot的旗舰产品Roomba吸尘机器人，在美国智能吸尘器市场上占有75%的市场份额。

2022年8月，“财大气粗”的亚马逊正式宣布以全现金的方式收购iRobot，开出每股61美元合计高达17亿美元的报价。如果交易完成，这将成为亚马逊历史上第四大收购案。

鉴于亚马逊和iRobot各自重要的市场地位，不少评论认为亚马逊意在收购iRobot来消灭智能家居市场的竞争对手。自然地，这桩交易甫一披露就引起海外反垄断监管机构的注意。

2022年9月初，美国联邦贸易委员会 (FTC)火速就这笔交易是否涉嫌违反反垄断法展开审查。有知情人士透露，FTC 的审查范围很广，既包括正面竞争，也包括这笔交易是否会在整体上“非法”提高亚马逊在联网设备市场和零售市场的份额。

到了2023年2月，又有消息传出欧盟监管机构就此交易“盘问”亚马逊。作为全球数据保护的“高地”，欧盟的盘问重点聚焦在交易潜在的隐私风险，其中涉及Roomba机器人吸尘器捕捉图像的能力。

据南都记者了解，高级Roomba吸尘器内置地图技术，可以在工作时将逐个房间绘制整个家庭的地图，并将地图存储在iRobot应用程序中以供将来使用。曾有隐私保护倡导者指出，亚马逊或许能够根据这些数据确定用户的家庭状况或收入水平，然后更直接地向用户投放广告。

欧盟的担忧亦是来源于此——亚马逊可能会将自家智能设备Alexa数据与Roomba捕捉到图片结合起来，以获得额外的“竞争优势”。

目前，英国CMA方面需要考虑一旦交易生效，是否会导致英国任何一个或多个市场内商品或服务的竞争大幅减少。根据官方时间表，CMA必须在今年6月16日之前，围绕亚马逊与iRobot的交易带来的竞争影响做出决定。

亚马逊发言人告诉媒体，正在与相关监管机构合作审查合并案，并称消费者“在购买吸尘器时有很多选择。”iRobot发言人则表示，公司继续与美国FTC以及其他监管机构合作。

综合/编译：南都记者黄莉玲