CHARA望远镜阵列的探测能力因新的光纤而得到提升

正在计划为佐治亚州立大学的高角度分辨率天文学中心--被称为CHARA的阵列增加第七台可移动望远镜，这将使分辨率，即看到小物体的能力，提高三倍。新的望远镜位于南加州的威尔逊山天文台，由佐治亚州立大学运营，将使用光纤连接来传输星光，这种技术将成为未来阵列扩展的探路者。

此前，一批国际科学家聚集在亚特兰大参加2023年CHARA科学会议，分享利用CHARA阵列进行高分辨率天文成像的最新进展。

佐治亚州立大学的CHARA阵列是一个位于加州威尔逊山的光学干涉仪。资料来源：佐治亚州立大学

"为阵列增加第七台可移动望远镜代表着恒星天文学的巨大飞跃，"物理学和天文学执政官教授兼该中心主任Doug Gies说。"对于像CHARA阵列这样的事业来说，合作是真正的基础。世界各地的科学家都在使用我们的望远镜，这个年度聚会是我们分享最新发现的一个重要论坛。"

CHARA阵列结合了来自分布在山顶的六个光学望远镜的光线，以相当于直径331米（超过1000英尺）的单个望远镜的空间分辨率对星星进行成像。这个可见光和红外线观测站为天文学家提供了捕捉太空图像的机会，其分辨率比世界上任何其他望远镜都高。

代表世界各地10个机构的CHARA联盟的40多个成员参加了对最新科技进展的年度审查。

CHARA拥有一套新的仪器，由密歇根大学、埃克塞特大学和法国蓝色海岸天文台的合作机构建造。这套新一代的仪器提供了前所未有的能力，可以在从近红外到可见光部分的各种不同波长下对恒星的表面及其周围环境进行成像。佐治亚州立大学也正在建造一个新的仪器，该仪器将提高CHARA阵列的灵敏度，以测量比现在更暗的光线30倍。这一改进将帮助天文学家探测非常遥远的活跃星系中围绕超大质量黑洞旋转的气体云。

在美国国家科学基金会（NSF）的资助下，CHARA在过去六年中扩大了用户群，通过国家光学-红外天文研究实验室提供的竞争性提案程序，向全球天文学家社区提供开放时间。除了佐治亚州立大学和合作机构的60多名活跃的观察者之外，这个开放访问计划还收到了来自世界各地350多名访问天文学家的申请。

2023年3月，科学家们聚集在佐治亚州立大学参加CHARA科学会议和成像研讨会。资料来源：佐治亚州立大学

"扩大用户群体为创新的科学项目带来了新的机会，扩大了CHARA阵列的影响和生产力，"CHARA阵列的主任Gail Schaefer说。