15年谜团被解开！雄性黄疯蚁内有两组不同DNA

科技日报记者 刘霞

德国科学家在6日出版的《科学》杂志上刊发论文指出，他们在黄疯蚁身上发现了一种奇怪的繁殖模式，导致雄性黄疯蚁身体的不同部位拥有两组不同的DNA。最新发现解开了一个与这种昆虫遗传学有关的长达15年的谜团，揭示了一种迄今未知的繁殖模式。

图片来源：英国《新科学家》杂志网站

2007年，科学家们研究了黄疯蚁的基因组，惊讶地发现雄性黄疯蚁的基因来自不同谱系，好像它们有两对父母一样。六年后，另一个团队发现，一个族群内所有蚁后来自同一个基因谱系；工蚁都来自另一个基因谱系。

约翰尼斯古腾堡大学的休格·达拉斯领导的科研团队希望能揭示这一谜团。他们对从东南亚14个地点收集的53只黄疯蚁后和91只工蚁的DNA进行了测序。结果发现，蚁后是近亲繁殖的，但工蚁的遗传多样性要高得多。换言之，蚁后的父母是同一血统，而工蚁的父母是不同血统，尽管蚁后和工蚁的父亲都来自同一族群。

研究人员随后从与蚁后和工蚁相同的族群中收集了574只雄性，并对其腿上的DNA进行了测序。他们发现，一些雄性似乎与蚁后拥有相同的遗传谱系，而其他雄性似乎与工蚁的亲缘关系更密切。研究小组接下来对其中20只雄性黄疯蚁的细胞进行了DNA测试，发现同一种昆虫中，大约一半的细胞拥有来自一个谱系的基因，另一半细胞拥有来自另一个谱系的基因。研究小组观察精子细胞后发现，使其成为工蚁的谱系比另一个谱系包含的基因要丰富得多。

这意味着雄性黄疯蚁是嵌合体，携带两组独立的DNA：身体某些部分携带一套基因集；其他部分携带另一套基因集。雄性的雌性后代根据与卵子结合的精子细胞中的DNA发育成工蚁或蚁后，而雄性后代自己也会成为嵌合体。

达拉斯指出，这些最新发现解开了一个与这种昆虫遗传学有关的长达15年的谜团，揭示了一种在科学上迄今未知的繁殖模式，黄疯蚁进化出如此奇怪的繁殖系统可能是因为谱系之间一直存在冲突。

编辑：张爽

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