美国火箭又炸了，第二朵蘑菇云绽开，ULA的“火神”就此完结？

最近，我国航天方面的好消息接连不断，民营火箭“天龙二号”、“双曲线一号”相继获得成功，而美国私营航天公司的运载火箭却接连失败。比如相对论公司的世界首枚3D打印火箭“人族一号”、维珍轨道的“发射者一号”、ABL的RS1火箭等等，还有会“漂移的”Astra公司Rocket-3火箭也宣布放弃了。不仅如此，洛·马和波音组建的ULA也在最近遭受了重创，它们联合研制的“火神”氢氧上面级，也就是“半人马座”V在最近的测试中发生了爆炸。

“半人马座”V是火箭上面级

说“最近”，其实不太准确，因为爆炸是发生在3月29日，距离现在有好多天了，但联合发生联盟ULA硬是将消息压到昨日，甚至还有传言说ULA曾强迫距离发射台不远的蓝色起源公司删除录像，因为他们的监控可能不慎拍到了爆炸的画面，一副玩不起的样子，说好的言论自由呢？但最终纸还是包不住火，爆炸画面还是被人曝光，一朵比发射台还要大蘑菇云冉冉升起。

更确切的说这是火球

其实，这已经是美国火箭发射在今年升起的第二朵蘑菇云了，早在1月11日，美国私营航天公司ABL的RS1运载火箭，在起飞不久后，就直接砸回发射台，发生大爆炸，现场升起了蘑菇云，原因竟然是火箭一级的9台发动机竟然全部关机。

RS1运载火箭爆炸腾起的蘑菇云

咱们说回“半人马座”V上面级和ULA的“火神”运载火箭，据说当时“半人马座”V上面级正在试验台上进行加压测试，突然就发生了爆炸。一开始ULA轻描淡写地说是小问题，现在则忙着全网删视频，同时要展开事故调查，以及修复在此次测试中损毁的试验台，够他们忙一阵子了，也许这就是马斯克说的“别在发射台爆炸”的最坏结果吧，没想到先应验在对手上了。

而“火神”火箭可谓是个“缝合怪”，上面级是液氢液氧、助推器为固体燃料，一子级则采用液氧甲烷燃料，发动机就是隔壁蓝色起源的两台BE-4。用人家的发动机，却还敢勒令人家删视频，看来虽然都是私营公司，但在美国也是要分三六九等的。洛·马和波音这些老牌军火商自然是第一等的，拥有左右政府的能力，几乎可以为所欲为；而SpaceX虽然给自己拼了一个第二等，马斯克和NASA、美国军方的关系也非常不错，但还是被各种政府部门和民间组织针对；至于贝索斯的蓝色起源和其他私营航天公司则是第三等，甚至是第四等，哪怕是前世界首富都不好使。

火神火箭是缝合怪

蓝色起源的BE4发动机

而“火神”的目标是要同时接替“宇宙神”5和“德尔塔”4H这些大火箭，原先计划今年首飞，发射“游隼”号月球着陆器等载荷，现在大概率又没戏了。而这次“半人马座”V的爆炸，只是它推迟发射的原因之一，在爆炸之前，它本身就已经是美国航天“四大鸽王”之一了，如果再发生点什么事故，整个“火神”项目都可能就此完蛋。

实际上，即使“半人马座”V不爆炸，“火神”的情况也好不到哪里去，因此此前就有消息传出ULA正在寻求被收购，洛·马和波音毕竟是冤家对头，它们之间的合作就不可能长久。而这只是原因之一，更大的问题是SpaceX太成功了，大大压缩了其他航天公司的生存空间，比如马斯克好友布兰森开的维珍轨道，就已经宣布破产重组了，火箭实验室则刚刚因为硅谷银行倒闭损失了几千万美元，让它的情况雪上加霜。

维珍轨道够酷，但是已经破产了

如果SpaceX的“星舰”首飞成功了，那么其他各种初创公司连在生存线上挣扎的机会都没有了，ULA这些大公司也将更加艰难，甚至连欧洲和日本的火箭也没有任何竞争力了，所以现在“星舰”的阻力巨大，其他航天公司对它的态度也十分复杂，但“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，历史的车轮不可阻挡。