在我国南沙群岛的中部有这样一座岛屿，电影院、运动场、露天泳池、医院、居民区、机场、港口等基础设施一应俱全，可同时容纳上万人生产、生活。被称为中国的“马尔代夫”。作为南沙最大的岛屿——美济岛，未来一旦开放，必能成为高端旅游之地。

美济岛的蜕变

起初，美济岛还只是一片椭圆形的珊瑚环礁，几乎没有什么占土面积，小到无人问津，只有退潮时才露出1.8米的礁石。但我国渔民在南沙捕鱼时，频频遭到越南、菲律宾等国的驱赶。于是1994年8月在农业部南海海区渔政局局长刘国钧的带领下，执行了建设美济礁渔船避风设施的任务。直到12月底第一代高脚屋建成。

后来又经过多次的修建。直到2014年，面对南海复杂局势，应对南海危机，我国开始了南沙造岛工程。美济岛于2015年1月开建，经过半年的吹沙填海，由原来仅露出一个小礁石，变成了5.66平方公里的南海第一大岛。周围混凝土护岸长达25.7公里。

如今的美济岛东西长9公里，南北6公里，加长南小岛和出水沙洲总面积达6平方公里，中间潟湖面积36平方公里。最美村庄——美济村也于2012年12月5日成立，常驻渔民成为第一批村民。

2600米的机场跑道，可供大型运输机的起降。建成后的美济岛作为我国南沙的军事基地，攻防兼备，守护着周边岛礁及南海海域。

造岛不易 历经多次冲突终成美济岛

美济岛的造岛历程可谓是极其艰辛的，经历了无数次争斗，最终奠定了我国美济岛的发展。自我国第一次在美济岛建造高脚屋，菲律宾开始了干扰，并发生了两次美济礁事件。

1995年1月17日，菲律宾发现我国的施工船后，如临大敌。并于2月2日派遣巡逻舰和侦察机靠近美济礁海域。1995年5月13日，菲律宾政府为计划矛盾组织38名记者强行进入美济礁采访。

驻守的中国渔政34号船接到命令：无论用什么样的方法都要拦住运载38名记者的菲方军舰。由于我国并没有军舰到场，只有渔政船员应对菲方军舰。为完成命令，船员也是拼了：人在、船在、礁在、国旗在。最终在我国船员的坚持下，对峙75天的菲律宾巡逻舰灰溜溜离开了。我国的高脚屋的建成，是我国时控美济礁的第一步。

1998年10月菲律宾再次挑起争端，制造了第二次美济礁事件。菲律宾侦察机拍摄到中国船只在高脚屋旁卸货的照片，并以此为借口，扩大事端。指责中国在美济礁扩大军事建筑。此次我国就不是渔政船守护了，而是我国海军的两艘护卫舰，远胜菲海军。菲方不敢造次。于是美济礁得到了扩建，4座3层钢筋混凝土建筑取代了第一代高脚屋。为减少矛盾，美济礁仅设立了渔政哨所，渔政警员驻守，并未驻兵。

2013年菲律宾挑起的“南海仲裁案”，组织反中国家参与。南沙群岛是我国固有领取是无可争议的。此举最后并没有动摇我国的南海之根，反而促使我国进行了快速的吹沙造岛。南沙七岛开始建造，美济礁的面积也扩大很多，一跃成为我国南沙第一大岛。

高端旅游开发地

美济岛作为南沙第一大岛，主岛面积达5.66平方公里。美济岛机场分布于一端，岛屿陆地集中，未来极易发展成我国南沙旅游地。南海的热带气候，对我国大陆人民吸引较大，我国每年上百万人前往马尔代夫旅游。如果美济岛高端酒店、旅游项目深度开发，我国爱好旅游的人民也将带动美济岛的快速发展。源源不断的收入，也能用于南沙各岛礁的建设中。

美济岛建设展示出我国对南海发展的重视，虽然南沙还有很多岛礁被越南、菲律宾等小国侵占，相信随着我国实力增强，慢慢都会收复。吹沙造岛工程未来也将用于其他岛礁。