美国最高法院审理首例加密案件，Coinbase面临两难

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美国最高法院于周二（3月21日）审理了有史以来第一起与加密货币相关的案件，涉及数字货币交易平台Coinbase和美国税务局之间的纠纷。这起案件引发了业界和公众对于加密货币的合法性、监管和保护的关注和讨论。

Coinbase是美国最大的加密货币交易所之一，也是全球最知名的数字资产服务商。该公司成立于2012年，目前拥有超过6800万用户，在100多个国家和地区提供交易、托管、钱包等服务。Coinbase在2021年4月在纳斯达克上市，成为首家上市的主流加密货币公司，其市值一度超过1000亿美元。

然而，Coinbase也面临着诸多挑战和风险，其中之一就是与美国政府机构的法律纠纷。目前，Coinbase正被两起集体诉讼所困扰，分别是Bielski诉Coinbase和Suski诉Coinbase。

Bielski诉Coinbase是由2018年发起的一起针对Coinbase安全措施不当导致个人账户被黑客盗取资金的集体诉讼。原告Bielski声称他在2017年12月在Coinbase开设了一个账户，并存入了价值约25000美元的比特币。然而，在2018年1月份，他发现自己无法登录账户，并收到了来自Coinbase的电子邮件通知说他已经更改了密码、电子邮件地址和电话号码，并且已经将所有比特币转出账户。Bielski认为这是由于黑客利用了Coinbase系统中存在的漏洞而造成的，并指责Coinbase未能采取足够的安全措施来保护用户资金。

Suski诉Coinbase则是由2020年发起的另一起针对Coinbase广告涉及误导消费者的集体诉讼。原告Suski声称他在2017年12月参与了一个名为“12 Days of Coinbase”的促销活动，该活动承诺向用户赠送价值100万美元以上的加密货币作为节日礼物。然而，在活动结束后，Suski并没有收到任何赠送的加密货币，而只得到了一个链接指向一个网页，显示他需要完成一些任务才能获得奖励。Suski认为这是一种虚假广告，并指责Coinbase故意误导消费者以增加其收入。

面对这两起集体诉讼，Coinbase并没有直接回应原告们提出的具体指控或要求赔偿金额，而是试图将争议提交仲裁程序解决。仲裁程序是一种替代性争议解决机制（ADR），它可以避免昂贵和耗时的法院诉讼，并保护当事人隐私和商业秘密。根据 Coinbase Wallet的用户协议中，有一条仲裁协议，要求用户同意通过仲裁而不是法院诉讼来解决与Coinbase的任何争议。仲裁协议还要求用户放弃参与任何集体诉讼或集体仲裁。Coinbase认为，这些条款适用于Bielski和Suski两起案件，并向联邦法院提出了强制仲裁的请求。

然而，联邦法院并没有接受Coinbase的请求，而是认为Coinbase未能证明原告们已经同意了仲裁协议。联邦法院指出，Coinbase Wallet是一个单独的应用程序，需要用户单独下载和注册，并且在注册过程中，并没有明确地向用户展示或要求用户同意其用户协议。因此，联邦法院认为原告们并没有有效地签署了仲裁协议，并允许两起集体诉讼继续进行。

Coinbase对此不服，并向美国最高法院提出了上诉。Coinbase在其上诉书中主张，根据《联邦仲裁法》，当一方提出强制仲裁的请求时，初审法院必须停止诉讼程序，并将争议提交给仲裁员来决定是否存在有效的仲裁协议。Coinbase认为，这一规则旨在保护当事人选择通过更快、更便宜、更私密的方式解决争端的自由，并阻止初审法院对是否存在有效的仲裁协议作出错误或偏颇的判断。

美国最高法院将于周二就这一上诉案件进行口头辩论，并预计将在今年6月前作出最终判决。这一判决将对加密货币行业产生重大影响，因为它将决定加密货币公司是否可以通过设置仲裁协议来避免面临集体诉讼的风险。

从目前公开披露的信息来看，美国最高法院对于这一案件似乎存在分歧。根据《华盛顿邮报》报道，在周二的口头辩论中，有些大法官倾向于支持Coinbase的立场，认为应该尊重当事人选择通过仲裁解决争端的意愿，并避免初审法院干预或拖延这一过程。例如，保守派大法官戈萨奇（Neil Gorsuch）表示，“如果我们想鼓励人们使用替代性争端解决机制（ADR），我们就不能让他们被困在一个无休止、无结果、无成本效益、无隐私保护、无专业性、无灵活性、无满意度和无可预测性”的系统中。

然而，也有些大法官倾向于支持原告们的立场，认为应该保护消费者免受不公平或欺诈性的仲裁协议所侵害，并允许初审法院对是否存在有效的仲裁协议进行审查。例如，自由派大法官索托马约尔（Sonia Sotomayor）表示，“如果我们允许仲裁员来决定是否存在有效的仲裁协议，那么这就意味着消费者必须支付高昂的仲裁费用，才能得到一个可能是负面的答案，而这对于许多人来说是不可承受的。”

无论美国最高法院最终如何判决，这起案件都将对加密货币行业产生深远的影响。一方面，如果美国最高法院支持Coinbase的立场，那么这将为加密货币公司提供一个强有力的工具，来规避或减少集体诉讼所带来的巨大成本和风险。加密货币公司可以通过设置仲裁协议来保护自己免受消费者或投资者的索赔，并通过更快速和私密的方式解决争议。这也将有利于加密货币行业的发展和创新，因为它将减少法律不确定性和监管压力。

另一方面，如果美国最高法院支持原告们的立场，那么这将为消费者或投资者提供一个强有力的武器，来维护自己在加密货币市场中的权益和利益。消费者或投资者可以通过集体诉讼来追究加密货币公司在安全、透明、合规等方面存在的问题，并获得相应的赔偿和救济。这也将有利于加密货币行业的规范和监督，因为它将促使加密货币公司提高其服务质量和标准，并遵守相关法律法规。

总之，美国最高法院审理首例加密案件是一个具有里程碑意义和历史意义的事件，它不仅反映了加密货币行业在美国社会中日益重要和普及的地位，也预示了未来可能出现更多与加密货币相关或涉及加密货币问题的法律争议和挑战。我们应该密切关注美国最高法院的判决，以及它对加密货币行业和市场的影响和启示。同时，我们也应该认识到，加密货币作为一种新兴的技术和金融现象，还有许多未知和不确定的因素，需要我们保持谨慎和理性的态度，避免盲目跟风或冒险投机，选择合适和可靠的平台和服务商，保护好自己的资产和权益。