在太阳升不起来也降不下去的环世界里，生活着奇异的非人之物

生命或可在“永恒的黄昏”中生活。

某些被潮汐锁定的行星可能拥有环状的“晨昏带宜居区”，那里可能有生活在“永恒黄昏”中的生命。Ana Lobo / UCI

近日美国加州大学欧文分校的天文学家向我们描述了生命在地球以外存在的一种可能情形——它们生活在遥远行星“永恒的黄昏”（同时也是“永恒的黎明”）中。

这些世界因为被潮汐锁定，而永远只能把行星的一个半球面对它们的太阳。这个朝向太阳的半球是永恒的白昼，酷热无比；而另一个半球是永恒的黑夜和寒冬。只有在这两个半球的交界处，由于气温适中，生命才有机会存活。

研究人员使用通常用来对地球气候进行模拟的软件，模拟了这些行星被潮汐锁定后可能发生的变化。结果发现，如果这样的行星表面除了有海洋，还有大片陆地，那么它们一旦被潮汐锁定，就较容易在晨昏交界区保留生命的宜居环境。

但是假如这样的行星表面大部分是水，那么它们就有可能被从日照面蒸发的大量水汽完全包裹。

这是科学家第一次从理论上对此类奇异生存环境是否有可能在宇宙中存在进行论证。

宇宙中70%的恒星是红矮星，围绕红矮星运行的行星大部分是类地行星。由于红矮星很小，宜居带的半径也很小，因此位于红矮星宜居带内的类地行星很容易被潮汐锁定。

假如生命真的可以在“永恒的黄昏”中生活，那么宇宙中行星拥有生命的概率应该会更高。

与此同时当我们通过观测系外行星来寻找生命时，所用的方法可能要有所调整——因为某些生命的征象可能只会在行星的局部出现。

参考
Terminator Habitability: The Case for Limited Water Availability on M-dwarf Planets
https://dx.doi.org/10.3847/1538-4357/aca970