地球名地览3-尼罗河

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尼罗河是世界第一长河，全长6740千米，流域面积280万平方千来，是非洲大陆面积的 1/10，大部分在埃及和丹境内。它发源于赤道以南、非洲东部高原，由南向北纵贯及全境、沿途经过许多湖泊，留下6道瀑布，出现数处激流险滩、最终穿越北非沙漠，进人地中海。

像世界其他名川大江一样，尼罗河也一直受到人们的美。埃及诗圣艾哈迈德·肖基曾写下“尼罗河水自天降”的不朽诗句。前人也曾有过这样的描绘:“河谷里有灿烂的光，肥沃的土地、温暖的气候和美丽的风景。”在尼罗河河的土地上、青草、谷穗、葡萄夹在灼人的沙漠之间，宛如水流不断、花果丛生的“人间天堂”。

尼罗河谷地与尼罗河三角洲地区，古埃及人称之为“黑+地”,因为这里的土壤由于含有洪水留下的淤泥粉末而呈黑色正因为有了这层表层土，这一地区的土地才肥沃异常。

如果不是尼罗河，埃及本应是一片大荒漠，是一片红土地，而不是现在狭长的绿洲。由于尼罗河慷慨的馈赠，农业便一直都是埃及经济的重要支柱。尼罗河谷犹如一个庞大的农场。农民们种植大麦、亚麻、小麦、各种蔬菜和葡萄，收成很好。天然植物如纸莎草、莲、睡莲、芦苇、刺槐等遍布全埃及。就连许多动物，也靠尼罗河生存，如河马、鳄鱼、羚羊、瞪羚沼泽中的鸟类(鸟头麦鸡、鹭鸟和鹤)以及各式各样的鱼。

希腊历史学家希罗多德把埃及称为“尼罗河的礼物”，如果没有尼罗河充足的泛滥之水，埃及的一切都不会存在。

古埃及时期，每逢仲夏和初秋,尼罗河就会泛滥,洪水过后留下肥沃的淤泥,农业因此而发达。古埃及人修筑的蓄水池，可以蓄水数周、待河水退却，他们再将池水缓缓排出，留下淤泥，用来种植农作物。

关于尼罗河的泛滥流传着许多神话。相传尼罗河泛滥是因为女神伊西斯的丈夫遇难身亡，伊西斯悲痛欲绝，泪水落入尼罗河中使河水上涨，引起泛滥。所以，每年6月，当尼罗河水开始变绿、预示河水即将泛滥时,埃及人就举行一次欢庆，称为“落泪夜”。

尼罗河三角洲地区是埃及最富饶的地方，被称为“鱼米之乡”。虽然三角洲的面积仅占埃及全国总面积的 2.4%，但在这块土地上人口却占全国人口的90%以上。埃及的城市村落、居民和久负盛名的历史古迹,绝大部分都分布在这一带，“不到绿色走廊不算到埃及”的说法在非洲极为普遍。

公元前6000年左右，埃及人的祖先开始在尼罗河两岸繁衍生息。早在法老时期，埃及就流传着“尼罗河是埃及的母亲”等谚语。尼罗河也确实是埃及人民生命的源泉，它为沿岸人民积聚财富、缔造文明创造了条件，所以,埃及人民把尼罗河比喻为哺育、滋养自己的伟大母亲，古代著名的《尼罗河颂》便是埃及人民对尼罗河感情的真实流露:

光荣啊，起源于大地的尼罗河!你川流不息，为的是使埃及苏生!.....·你灌溉土地使一切生物欣欣向荣。你生出大麦和小麦，好叫神庙里欢度节日。