神秘的史前动物：五种超大体型的古生物等你来探索！

冰河时期是地球历史上至少出现过五次的时期，开始于258万年前。

在这个时期中，地球表面长期低温，导致极地旱冰河大幅扩展，甚至覆盖整个大陆。

当时地球有1/3的陆地被冰城覆盖，冰城的厚度已经达到了240公尺。

在恐龙时代后的冰河时期，孕育了许多生物在这个时代生存。其中，有五大巨兽成为了这个时期最为著名的代表，这五大巨兽包括猛犸象、剑齿虎、板齿犀、雕齿兽和大地懒。

它们在恶劣的环境下逐渐进化，成为了冰河时期最强大的掠食者和食草动物。

这五大巨兽的存在，不仅为我们揭示了冰河时期的生态系统和生物演化历程，也为我们了解地球历史提供了珍贵的线索。

猛犸象

猛犸象是冰河时期最著名的巨兽之一，也是电影《冰原历险记》的主角之一。

它的身体巨大，覆盖着棕色长毛，为了御寒。猛犸象是一种群居的象类，夏季以草类和豆类为食，冬季则以灌木树皮为食。猛犸象的象牙长度超过2.5公尺，比现代象类的象牙还要更为弯曲。

据推测，最后一批西伯利亚猛犸象大约于公元前1,700年灭绝，与人类扩大的生活范围和猎捕有关。

然而，随着基因工程技术的进步，科学家开始尝试复活已经绝种的物种，包括猛犸象。

或许在不久的将来，我们将会见到这些冰河时期的巨兽重新出现在世界上。

剑齿虎

剑齿虎是冰河时期最著名的动物之一，以其长如军刀的上犬齿而闻名于世。这种肉食动物的上犬齿是一种杀伤性武器，用来攻击猎物。然而，剑齿虎的上犬齿演化得如此巨大，但下犬齿又相对退化，这使得它们可能是专门用来对付大型的厚皮食草类动物，如象类等。

剑齿虎的上犬齿平均长度达到15公分，为了适应这对不协调的犬齿，它的头骨和头部的某些肌肉也相应发生了变化，让嘴可以张得更大，使下颚能与头骨形成90度以上的角度，这样才能充分发挥这对剑齿的作用。

科学家推测，剑齿虎的这个獠牙是在面对厚皮肉厚的猎物时使用，或者用来致命一击，例如插入猎物动脉。

然而，这种极端的特化发展也有其不利的一面，使得剑齿虎的适应面和猎物选择范围变得十分狭窄，因此在冰河时期各种大型厚皮食草动物的灭绝后，剑齿虎也走向了绝种的道路。

板齿犀

板齿犀是史上最大的有角犀牛之一，平均身高约2公尺，身长约5公尺。它最显著的特征是在前额上拥有一只非常长的角，平均长度甚至能达2公尺以上，比现代犀牛的角更宽、更粗、更坚韧。

尽管板齿犀是草食性动物，但是它们身形魁梧，四肢巨大，角也是最好的防御武器，因此，这种犀牛几乎没有天敌，他们的族群分布范围非常广泛，包括中亚、东北亚、北亚甚至东欧等地区，在更新世中期，板齿犀在这些地区繁衍生息，成为当时的霸主之一。

尽管如此，这种极端的体型特化也让板齿犀对于环境的变化和食物资源的缩减非常敏感，最终导致了它们的灭绝。

雕齿兽

雕齿兽是一种非常奇特的哺乳动物，生活在南美洲。它们身上长有坚固的外壳，就像是背着一个盔甲城堡在移动，这些动物看起来并不是很可爱，但体型却非常巨大。

它们的长度可达3.3公尺，高度约1.5公尺，体重可达2吨，身体由超过100块甲壳所保护覆盖，甲壳是由一寸厚的骨板所组成，每个不同种类的雕齿兽都有独特的骨板和壳。

这个甲壳就像乌龟一样，但它们不能把头缩入壳内。雕齿兽通常温顺但迟钝，是一种潮湿性动物，以身上的盔甲作为保护，是那个时代的防御大师。它们的外形古怪，被形容为平原上的移动城堡。

大地懒

大地懒是一种体型巨大的陆生哺乳动物，也是已知的少数体型最大的陆生哺乳动物之一，其体重可达4吨，全长从头至尾可达6公尺，与现代大象的体型相比也不逊色。

大地懒的前爪弯曲，其中有一只大爪子，能够勾取树枝，帮助它们取食树叶或果实。

由于强壮的后肢和尾巴上的肌肉，大地懒能够站立并支撑整个身体，如此一来便能够获取其他同时期的草食动物所不能到达的食物，大地懒通常群体生活，但也有部分个体会单独生活在洞穴中。

虽然大地懒看起来很温顺，但理论上来说，它们应该是战斗力很强的哺乳动物，因为它们发达的上肢、厚重的皮肤和巨大的体型使得其他动物不敢轻易招惹它们。

在亚马逊雨林的马平瓜里，曾有学者认为发现了幸存的大地懒。