一碗羊汤

五更鸡鸣，天蒙蒙亮，平阳坊的十里月长街，十数余酒家，只一二人扫落叶，声声寂寥。楚丫开了自家店的门窗，望着空寂到陌生的街道，心下酸涩楚楚。食味江湖的赛选才结束三天，彼时擦踵摩肩，此刻人走茶凉。

执着抹布，拭去店门一夜闲尘，楚丫为门上的那盏夜灯添了最后一点油。只一人高，三人宽的门，在平阳坊的长街上，是最小的门脸，却顶着平阳坊最重的匾——我记酒家。胭脂红的匾，嵌金丝为边，雕金字行楷，“我记酒家”四字飞扬跋扈，字脚还一刻印，印着“三分入骨”。

三日前的食味江湖赛选，我记酒家的老板楚越秋凭一碗羊汤，赢得汤帅送匾。楚丫，是我记酒家的小二，也算是楚越秋的徒弟，她到现在都在回味那一天。那一天自家招牌荣耀加身，声名远扬……

平阳坊的坊门顶着“食味江湖”四个大字缠花蕾重重，十里月长街人声鼎沸，有厨子，也有食客。江湖上厨师三大帮四大家几乎人人到场，名动天下的食客五老星也来到了这偏僻的酒巷，蔡司令、汤元帅、朱牛九、郭鱼雁、酒中仙，不可胜数。

那时楚越秋的对手是巴蜀名家唐门掌勺人唐问川，也是三河帮的大师傅，他一条小花鲢码味上浆，短批刀褪骨薄丝，落“金盘白雪”，又暗陈百味，滋麻辣鲜香于头尾鱼杂，吊一碗“落霞余晖”，登锅上座，鱼已熟而锅仍冷，郭鱼雁大师评一句“软玉披红霞，纯酿换宿醉，冷锅鱼，不愧巴渝第一味”，也当真实至名归。

楚越秋也就是从他的手中，赢下了这匾上金印“三分入骨”，仅凭一碗羊汤。

收起回忆，楚丫低着头，难过世事怎如此令人惆怅。食味江湖完赛，这条平阳坊就让官家给封了，没了食客，就算招牌响了又有什么用？更别提老板突然重病，至今不省人事，且不说今日……

“丫儿……”一位花冠青年，携三五家丁来到我记酒家门前。

一袭藏青色直裾深衣，袖口绣有青凤鸣啼，束腰暗纹玉蟒遥望头顶束发的从纹花冠，斜插青穗文剑。要说这柄剑啊，不用拔出来楚丫也知道，那剑身上刻着二字“平阳”，是平阳家的家传之剑。这位来者，就是平阳坊的主人，平阳公的长子许凤扬，街上邻坊都尊称他一声平阳公子。三日前的那场食味江湖赛选，听闻也是他亲力举办的。

“越秋他仍然不省人事，丫儿你这几天可是瘦了不少。”平阳公子一脸关切。

“多谢平阳公子挂心，丫儿没事的。”我躬身道了个万福，自那日食味江湖完赛，自家老板便一病不起，在平阳公子的府上医治，三天未醒。

老板啊，你这是怎么了……

“准备怎样了？平阳坊的今日往后会是如何，可就全看你这一碗羊汤了。”平阳公子的脸上总挂着一副似有似无的微笑，成竹在胸的样子，可这看在楚丫的眼中，却没怎么觉得心安。

那日食味江湖的赛选才刚刚结束，就来了好多官兵，封了平阳坊。听闻好似是新上任的城主闲这里吵闹，便当着平阳公子的面，赶走了一条街的江湖人。

楚丫记得那时平阳公子的脸上忽然就没了笑，记得喧闹的月长街一瞬间人去楼空，记得老板去了平阳公子的府邸便再没回来，记得官兵最后还是送来了这张匾“三分入骨”。偌大的食味江湖，就剩下这一张匾。

“丫儿师从楚越秋，师父不在，丫儿定不辱招牌。”

道过暂别，平阳公子目送楚丫去深街买菜，本是青葱少女，不过三天，便没了袅袅婷婷的伊人模样。收回目光，看向我记酒家的街对面，那是这街上唯一一座酒楼，燕客楼。

燕依，我对他家二人这般温柔，你看到了吗……平阳的心里在问，只是燕客楼的门廊无人。

燕依是燕客楼的老板娘，她适才便坐在二楼，看着我记酒家门前的一切，摇摇头，清罢坛中酒，走下了楼。

这一路的楼梯上站着好多姑娘，都是燕客楼的侍女，是燕依这几年在江湖上捡来了孤女，或被人负心，或被卖成奴。燕依收养了她们，保护了她们，还教她们琴棋书画和詩词歌赋，只盼着哪一日能有文人才子，能与她们中的某人牵缘，不求能成一段佳话，但求她们能够幸福。只是她们啊，一个都没走。

“依姐，楚哥他回来了吗？”问话的这丫头叫燕莺，燕依是从年帮的船上买下的她，她的家人都死于灾荒，燕莺小小年纪剪了头发扮成一个脏兮兮的小男孩，混在年帮的船上帮工。如今她早已出嫁，虽然只是嫁给了年帮的一个小汉子，没过上富贵日子，但每一天都幸福得不行。

“没有，还在平阳府上。我想他今天，是肯定回不来的。”

“那是不是今天平阳和城主的谈判，只能靠丫儿姐做汤了？”燕霜是这些姐妹中最小的一个，但长得也是最漂亮的，许多达官贵人一见倾心，好的坏的燕依都替她筛了一遍，可最后到了燕霜那，却是一句我谁都不嫁，要陪燕依姐一辈子。

“对了，厨老三回来了吗？”突然记起一件关键事，平日朝市里卖羊肉的钱小二跑了，丫儿今天铁定买不到羊杂，所以她提前支使自家厨子去买了羊，不知道这时他回来了没有。

“早回来了，都洗了好几个时辰了，燕依姐你没事吧，你都好几天没睡了。”说话的人是小燕香，曾经是平阳公子的侍女，被平阳公子送来燕客楼，在燕依的眼里她一直没有将这个小丫头当成姐妹，为此她还愧疚了许久。只因燕香的眼角和话稍，总有平阳公子的味道，似是她在问着平阳想知道的事，说着平阳想说的话。

摆摆手，燕依下了楼，看向门廊的对面，平阳公子和他的门客仍站在酒家门口，还来了几个官兵，与他们相谈甚欢，想来是城主快到了吧。

“哼，继续装，我看你那张假面，还要戴到什么时候。”冷哼一声，燕依转身进了厨间。她的身影只在门廊露了一刹，可平阳公子仍看到了。

“哎，平阳公子，什么时候才能进店啊？难不成等我们贺先生来了，也得陪你在这破店的门口站着？”平阳身旁不远，打头的官兵大声地嚷嚷着，他天生的破锣嗓，这一嚷半条街都听得来。

“这位官人，咱们平阳坊的规矩呢，就是灯未灭，客莫入。店家将他们的菜品准备万全再熄灯迎客，省得那些钻营苟利之徒，脏了我食味江湖的脸。”平阳公子开了口，他的门客也跟着附和起来。

“我话可说在前头，贺先生可是城主大人的恩师，有岁数了，腿脚不大好，咱能站这陪你玩什么脸面，人家可不能，你们那些个什么江湖规矩，可不是我官家的规矩！”这位兵头头话一说罢，摆了摆手，找了个舒坦地方便蹲了下去，还摸出别在后腰的烟锅，吧嗒吧嗒地抽了起来，分毫没把平阳公子放在眼里。

平阳公子心里很不是滋味，他刚托人办妥食味江湖的赛选，便赶上了本城城主的新官上任。新任城主嫌弃平阳坊脏乱，想要这里变成一座食府名坊，初谈不妥便派人封了这里。平阳公子无奈，约了这位新上任的城主，于今天，在我记酒家喝一碗早茶羊汤。为了这一谈，他连父亲昔日仍在朝时的莽公绶带都带上了，可连城主本人都等不来，还在这城主手下的兵丁面前碰了一鼻子的灰。

当真窝囊！

“平阳公子！老朽来迟了，还莫见怪。”就在愤懑之间，一架四人轿进了坊落在身前。一声苍老的如秋末昏鸦般的声音传来。

“贺先生！”平阳一躬到地。

轿子落了帘，贺先生出了轿，顶着虚华白发，抬起头看着我记酒家的招牌。

“三分入骨，不错不错！”

平阳忙上前一步，引着贺先生入了酒家门廊。为贺先生著椅。

“平阳公子，城主大人昨夜改批文改到天明，这早茶由老朽代品，不碍事吧？”

“不碍事……不碍事……您是城主大人的尊师，我们都……”

“平阳公子，你还有个弟弟是吧，我与他同朝为官，记得是征西大将军，刚平了叛乱，功勋无数，他可曾回家看看你父亲哪？”

“他有回来过……”

“平阳公子，你虽然是平阳公的长子，随随便便穿了你父亲的莽公绶带，可不妥当吧。”

一席话，如刀林剑阵，贺先生目光灼灼，平阳公子如坐针毡。

店门外，兵头头仍蹲在地上抽着烟锅，平阳公子的门客站在门的另一旁，不看向兵头头的方向，便也看不到那盏仍未熄灭的夜灯。

漫步走在长街之上，迎着瑟瑟秋风，楚丫和落叶都在念着旧时熙攘，主街尽头，深巷之下，平日喧闹的朝市，如今只有菜农三两。

蔡大娘的香菜，新鲜一如往常，迎着秋风舒爽，每一叶都滴着露。

“丫儿，卖羊的钱老二去别的坊卖了，今个怕是没人卖羊了。”蔡大娘攥着楚丫拎菜的手，像是怕她握不住一样，“刚摘的香菜都送你了，你留着钱多想想怎样弄到羊吧。”

“嗯……”辛酸烈到心口，楚丫忍着泪的脸还未装出欢颜，一只手便拍上肩头。

蕴着葱香的厚茧隔了温度，一向寡言的莫叔放下烟袋，将他那筐香葱和白蒜推了来，还剥了一葱一蒜：“丫儿尝尝，今儿的，是最好的。”

“莫叔，谢谢……”葱香冲眼，蒜辣燎喉，楚丫觉得，即便她现在流了泪，也再自然不过了。

回店的路上，要迎着风，路过一家又一家店，是一个又一个熟悉的人，老金门烧饼的金爷爷塞来新出锅的烧饼；米记粮油的米老头喊老伴装来新磨的辣椒面，还不少大料八脚；梅柔小吃的梅家姐姐，还特意开最后一坛腌菜……

平阳坊的大家都知道，今日，可能是平阳坊的最后一日。新上任的城主大人嫌这条平阳坊杂乱无章，想要这里变成一座食府名坊；这条街的领属平阳公子，便请城主大人今日来我记酒家，喝一碗早茶羊汤。

楚丫不知道，不知道为什么为这一碗羊汤，官兵将这平阳坊封坊三天，拒客入坊；为什么自家老板偏偏会在这个时刻忽然病倒；更不知为什么，便是这一碗羊汤，整条街都人心惶惶。

她想起燕依姐说的，你还小，不知江湖。

又怎会不知？食味江湖，就在这平阳坊，天下名刀名厨，一时熙攘。不过三日，三日而已！

淮扬帮大手柳如桐的“瓜雕蟹灯”，蟹粉狮子头做眼，吞翡翠珍珠汤；济南帮孔氏兄弟切鱼肉成发，烩一碗“白发三千丈”；也便是那時，老板他凭一碗羊汤，征服了江湖，还让有着品汤天下一之称的汤中之帅，为我家留下了他的品汤帅印，三分入骨！

燕依姐，我已伴他征服了江湖，又怎会不知江湖？

路快到了尽头，我记酒家的门前人影憧憧，似如昨日熙攘，只是物是人非，那群人里，食客无一。

“丫儿！”听来这一声喊，楚丫望向来声的方向，燕客楼。是燕依姐，她就倚在燕客楼的门廊，执着一坛小燕红，双眼微醺，强抿着嘴角装笑。

我家的羊汤，燕客楼的燕窝，还有燕窝过后的莺歌燕舞，是平阳坊的三大招牌，在食味江湖上一炮打响。听闻城主便是喜欢那里，想以这燕客楼，做平阳坊食府的基底。楚丫曾想过，无论最后怎样，燕依姐和她的燕客楼都会安然无恙……吧。

燕客楼莺歌燕舞，是楼里的姐妹们自己学来的舞蹈，莺姐唱歌大家跳舞，曾经楚丫也是其中之一，直到老板搬来至平阳坊，与燕依姐相交问好，她才去了我记酒家帮忙。若是在平日里，老板在自家忙罢早茶，便会去燕客楼听歌阅舞，倘若闲时，楚丫也常回去坐坐，和姐妹们偶尔琴棋书画，偶尔学歌习舞。

“卖羊的钱老二没来吧，我家厨老三早起了四更出了城，在农家买了羊……”燕依引着楚丫向厨间里走，说话时有些颤抖……

“厨老三刀功火候不够，你师从越秋，当比他要好，所以我只让他洗了洗，羊肺羊肠泡了有两更了，也应该算够了……” 自打楚丫去了我记酒家帮工学厨，便跟了楚越秋姓楚，曾经在燕依姐那里时，她叫做小燕丫。

厨间里开着窗，两位伊人才刚刚迈入，便是一阵风，燕依一时措手不及，冷了个寒战。

“燕依姐你冷吗？”

她只摇摇头。

“越秋应该回不来了，今天只能靠你，丫儿，可不能给你家招牌丢脸。”到了厨台旁，燕依姐一仰脖，舔净最后一点坛中酒，随即强弯嘴角，笑得人心里一揪一揪的难受。

厨间的小凳上，厨老三一身污渍困睡一旁，厨台上干干净净的心肝肺，和泡在清水中的肚肠，想来这一夜折腾了他许久，楚丫踯躅了半天，最终也不舍得用他的刀，只收拾好心肝肺肚肠，想回自家厨房。才出了厨房的门廊，便撞到了小燕香。

“丫儿姐，燕依姐，我看到公子和一个老者进去了！”碎发素颜无妆，小燕香如往常一般莽撞。

出了燕客楼，天上已能见得晨阳，平阳坊的月长街只三三两两，楚丫回过神，燕依姐仍靠在门廊，仔仔细细一打量，没了酒她人更憔悴不少，却还在强颜装欢，那笑苦得像是吃了苦胆一样。

楚丫走过我记酒家门前的人群，左八人腰揣长刀聊天大笑，还向她吹两声口哨，应是城主家丁，是为城主占道；右四人虽掩面低眉，楚丫却一一认得，因为他们曾陪同平阳公子，做过我家食客。

看着微掩的门，和仍燃放的夜灯，楚丫轻叹一声，吹熄了灯，微微堆了一抹笑，推门入堂。堂中三方桌，六长椅，只二人，一老一少皮笑肉不笑。

楚丫头一次发觉，自家大堂竟是如此空荡。

“平阳公子剑眉星目气宇轩昂，想来志在天下，不在这街门巷坊；城主大人亦眉星目阔，老朽与之相识三年，看他从白面书生一路至今，想来平阳公子亦当如是。”

“贺先生谬赞，小生平阳不过江湖中人，随风浪荡怎敢与城主大人相比。”

平阳公子一句说完，还眨了眨眼，看在楚丫的眼中，惹得她没来由地一笑，心下宽慰了不少。想来平阳公子谈得不错，他是江湖人，重情义，哪会那么轻易放弃我们。抽了这一眨眼的空，楚丫轻步上前：“二位客官，料已备妥，就待下锅，我家羊汤可是……”

“一碗羊汤。”没等楚丫的夸赞说完，平阳公子便打断了她的话，连头也未抬，只定定地向贺先生瞧。

“嗯，就一碗。”贺先生的话，和平阳公子一样温和，却听得楚丫仿若身处雪漠，“平阳公的身体，可还好？”

“家父年紀大了，身子骨不如往昔，偶染风寒，贺先生有心了。”平阳公子的声音一如往常，只是那双眼闭了半圈，似是有些倦了。

“平阳公的尊爵可是先皇御赐，世袭之位，公子身为平阳公长子，头顶平阳二字，怎还自言江湖人？更何况，你今天还穿上了莽公绶带，年轻人别老拿样子，该是你的总会是你的，急什么。”

平阳公子的弟弟，楚丫到有过一面之缘，犹记得好像是个将军，虽只来了平阳坊一日，却是专横跋扈，人品不怎样，那种人如何能与平阳公子相比？可这不是楚丫能插话的地方，她只能默默返回后堂，着心准备这一碗羊汤。

进了厨房，给那口羊汤老锅稍加了加火，卸入干干净净的心肝肺肚肠，待侵上一把岁月的清香；来到池前，清洗老板的厨刀：一把厚刃木柄的窄批刀，雪银的刃口在晨曦下耀来一点青芒，老板称之青武，专用蔬菜瓜果；一把稍厚一些的批刀，没有木柄只在刀把处缠满红线，刀身不若寻常刀具般雪银，反倒漆黑如墨，便是老板的爱刀红文，特工脏器；另有一把前批后斩名为金工的铜刀，用来切肉斩骨，今儿应是用不到了。

约摸大半个时辰，老汤香溢满堂，锅中心肝肺肚肠酥烂，厨刀也干透了不沾一滴水渍，楚丫勾出锅中的羊杂。

“羊心切丁，羊肝切条，羊肺切片，这样一口之内，羊心的韧道、羊肺的软碎、羊肝的涩糯能互不干涉各有所长；羊肠、羊肚切丝切条，以图羊肠的滑脆与羊肚的弹软互补。”

楚丫手上忙着刀，眼前却全是老板教厨的模样。他就靠在厨堂待门廊，舔着早已喝干的小燕红，嘴角永远都在带俏。

“你少来支使我家丫儿下厨，我让她来是帮你迎客的！”犹记那日燕依姐来话家常，她摸着楚丫手上的刀伤，眼中满是心疼的模样。

可是当燕依喝下楚丫亲手做来的羊汤，眼角弯弯，嘴角抑不住上扬，那心疼又自豪的满面红桃，楚丫这辈子都忘不了。

楚丫擦了擦泪，收回思绪，看着今天的这碗羊汤，三主料心肝肺齐全，三副料少一味头蹄肉，尝一口汤肉，虽非完美之作，但相较老板，也差不上许多。毕竟家里这口老汤，在老板的老楚家熬了有十年余久。

码好暖褐色的羊杂，摆上莫叔的青白葱丝，再浇温黄老汤半碗；备三碟三味，蔡大娘的香菜末青青葱葱，老米家的辣椒面红灿燎燎，还有咱自家的盐晶霜雪莹莹；更少不了金爷爷的香金烧饼还有梅家姐姐的腌菜墨玉满堂……端这碗羊汤和配菜上桌，楚丫向着那碗羊汤浇上最后的沸口，这碗汤顿时如鲶鱼入塘，汤下的羊杂混着葱丝，随沸汤翻涌，孕着葱香和肉香的气泡一个轮一个在汤头爆口，一抹浓过一抹的醇香肆意满堂。渐渐的，约有片刻光响，一层薄薄泛着些微金光的香油覆在汤面之上，汤香的轰炸终于沉寂下来，先前浓烈扑鼻仿若怒海汹涛的汤香，也终于如诗句海上明月共潮生一般温柔下来。

“贺先生，请！”平阳公子仍如平常一般笑的温文尔雅。

“平阳公子，这碗汤，您打算怎么分？”贺先生只是看着平阳公子，任汤香四溢不动如山。

“锅中还有，我这便去盛……”听到贺先生的话，楚丫只觉有些失落，正欲转身，平阳公子摆了摆手。

“贺先生，这一碗三红心肝肺，二白肚与肠，三碟三味青红雪，难道您就没有相中的？”公子的微笑一如往昔，在楚丫看来却觉得有些陌生。

“平阳公子，我要你的心肝肺，但请收回你那肚肠，我家城主愿与你同饮这碗汤，你怎还偷偷把料藏？”

“贺先生指的是？”

“你既有燕窝，还上什么羊汤啊。”

贺先生一句话，楚丫只觉寒入冰窟，她求救一般看向平阳公子……

“丫儿，去找你燕依姐要一份燕窝来。”

楚丫只什么希望都没看到！

“平阳公子那倒不必，我可知你的燕客楼，有的不只是燕窝。燕窝中的莺歌燕舞，才是你我桌上最好的佳肴。”贺先生目光灼灼，虽没看向楚丫，楚丫的身体却不断地瑟缩着，她不敢懂贺先生话中深意，也同样害怕平阳公子的回答，她只低下头，温温地看着那碗汤，坚持着不让自己的泪流出来。

“平阳公子，今天的你，距离平阳公可当真太远了。”贺先生手指敲着桌子，一字一顿。

“丫儿，去找你燕依姐，要一坛小燕红来。”平阳公子又看了过来，他的笑容，他的眼神……楚丫只觉如噩梦一样。

她慢慢走出门，艳阳高照，自家门匾上的金边，闪着刺眼。

望着从我记酒家走来，楚丫那失魂落魄的样子，燕依的眼前全是楚越秋的模样。

“哈？把她送给我帮工？你嫌弃我太忙？”那日他的笑是最贱的。

“说实话你家这小燕红，比你家什么莺歌燕舞强得多，这么一大票姑娘，你护得过来吗？累吗？”那日他的笑是最暖的。

“看到没，刚从你家店出去就是新来的城主，你要小心了，他身边那个老人，眼睛邪得很。不过安啦安啦，有我呢！”那日他的笑是最舒心的。

“燕依，愿赌服输，和唐问川的对决可是我赢了。平阳公子说要为我庆功，晚上呢照顾一下丫儿，这丫头最近天天晚上磨牙，也不知道在愁些啥。安啦安啦，能有什么事，上次说的城主那事，我正好去提醒他一下。”那日他的笑是最痛的。

生活总有那么一刻，回忆比什么都疼。

楚丫望着街对面，燕依姐，就如老板平日那样，仍倚在门廊，一脸憔悴的笑，那笑苦得人撕肝裂肺地疼。

燕依姐递了一坛空空的小燕红，轻言：“丫儿，告诉那位平阳公子，只有我记酒家的碗，才装得了我燕客楼的小燕红。”

楚丫茫然不懂，询问般地看向燕依姐，可她只轻轻摸着楚丫的頭：“等你有了心上人，你便懂了。”

回到自家大堂，楚丫如实相告，也将那坛空的燕红放在了酒桌上。

平阳公子沉默半晌，贺先生不紧不慢地笑，一向平易近人如阳春白雪的平阳公子忽而勃然大怒，抓起那碗羊汤狠狠地砸在地上。碗摔碎的声音刺的楚丫浑身发抖，她惊叫着瑟缩着躲去墙角，看着地上漫溢的羊汤，还有印有帅印的碎碗，楚丫抽涕着呜咽着好怕哭……

“这桌上的东西都是我的！我要什么，就得给我上什么！”平阳公子的脸上，一道道蛆虫一般蠕动横行的青筋取代了他平日不变的笑容，额下眼间的阴翳还有鼻尖勾连嘴角如字，隐约若修罗佛魔惊怒之时的纵笔狂草——狰狞。

“平阳公子莫生气，这桌上的菜啊，现在可是你与我等共食。”贺先生弯下腰，挑拣着碎碗，半晌选定了一块碎片，又放回到桌上，“这羊汤虽俗，但招牌还不错。”

阳光下，碎碗上的帅印，三分入骨。

“呵，这小燕红光是闻着就能让人醉啊！”贺先生把玩着那空空的酒坛，却见着平阳公子仍一字不发。

“怎么，平阳公子还绕不过来？你那个弟弟，知道我与你老父的关系，可没少往我府上跑。”

“城主大人要城改，我认；您要薄利，上次说的我三你七我认；您要这燕客楼，变成……变成妓院，我认……”

“当断则断，能割能舍，这才有一点平阳公当年的样子。啧啧，这小燕红真是越闻越馋……”把玩着空坛小燕红，贺先生的细柳弯眸钩上一点微弯的眼角，那雕着岁月和时光一如朽木一般的老脸上泛出一朵朵桃光。

“对了还有，平阳公子，你食味江湖的庆功宴上，那个侮辱老朽之人你可要悉心照料啊，老朽我年老体弱，那天可只是拍了他一下而已。”

“庆功宴上……楚越秋，恃功自傲……言辞，无法无天，冲撞了贺先生……所幸他突感风寒，正应了那句老话小人天诛。贺先生放心，此人在我府上医治，结果定让贺先生满意。”

出生朝阳，线光透过门间缝隙，打在平阳公子的身上，他深躬作揖像一只弯曲的大虾，他眉目郑重庄严却如粉面猴菇。他隐在阴影下的莽公绶带，相较那柄肆意流光的平阳剑鞘，只看不清楚。

那一天，楚丫不知道他们是什么时候离开的，她只知道自己一直在无人的堂中撕肝裂肺的哭，直到燕客楼的厨老三找到了她。厨老三提着厨刀，带着她和燕客楼的姐妹们往城外跑，他一路上杀了许多人，受了好多伤，染了很多血，直逃到城外的一处农家，厨老三也就在那处农家的羊圈里咽了气。楚丫没有找到燕依姐，她听姐妹们哭着说，燕依被平阳带去了贺先生的府邸，回来后就上吊了。

那一夜，楚丫终于懂了，她懂了自己只是这江湖中的一条鱼，身在江湖，不知江湖。

多年以后，楚丫故地重游，平阳坊的月长街再也没有挤满街头巷尾的热闹酒家，只一座挂着“我记酒家”招牌的酒楼，金碧辉煌莺歌燕舞，额匾上的印，三分入骨；她是去再一次参加食味江湖的，那日的组织者不叫平阳公子而叫平阳公；那日她一样没见过城主，只远远瞧见了贺先生，听人说他成了本地最大的商贾；那日最终，还好见到了老板楚越秋的坟墓，是梅家姐姐葬的，就葬在燕依姐身旁，墓碑上记着他的死，病死，病死在燕依姐自尽的那一天。