美媒：NASA正改造一颗间谍卫星用以寻找系外行星

据美国《大众科学》月刊网站1月2日报道，美国国家航空航天局（NASA）正在对一颗间谍卫星进行改造，将用它来寻找太阳系外行星。NASA计划在未来5年内发射这台仪器，在投入使用后，它可以通过搜寻遥远行星来揭示生命起源。

据报道，这台名为南希·格蕾丝·罗曼的太空望远镜将用于搜寻系外行星，揭示太阳系和地球等行星形成等关键信息。 报道称，本世纪初，NASA和美国能源部的科学家曾提议使用一种新的卫星来研究遥远的宇宙深处，希望了解加速宇宙膨胀的暗能量的成因。然而，随着政治和经济资源转向詹姆斯·韦布空间望远镜的开发，这一建议遭遇挫折。

据报道，2011年，负责间谍卫星建造和运行的美国国家侦察局（NRO）位于纽约州北部的仓库里发现了两块闲置镜片，与哈勃空间望远镜主镜类似。于是，NRO将这两块镜片赠予NASA。 报道指出，虽然镜片成本只占此类太空任务总预算的一小部分，但这份意外的收获让这颗卫星重获支持，该任务也获得了官方名称：“广域红外线空间望远镜”（WFIRST）。

报道称，预计发射任务将于2026年或2027年进行，但2027年发射的可能性更大，因为此前詹姆斯·韦布空间望远镜发射屡遭推迟，导致WFIRST的研发工作被推后。（编译/王栋栋）

来源： 参考消息