北京时间12月21日，太阳在主场迎战华盛顿奇才队，太阳在末节最多领先10分的情况下，被奇才打出进攻高潮实现逆转，最终110-113输掉了这场比赛。终结了太阳队的三连胜，奇才也终结了尴尬的10连败。在本场比赛中，太阳的一次暂停引起了球迷和媒体的关注，在末节比赛的一次暂停中，太阳主帅蒙蒂-威廉姆斯和主将艾顿在场边激烈交流。艾顿和蒙蒂教练之间此前就有了不和的传言。在今年的休赛季，太阳想要留下艾顿，又不想给艾顿大合同，最终艾顿找到了步行者，准备和步行者完成续约，但是，太阳管理层做出了一件非常让人意外的事情，那就是选择匹配艾顿的合同，成功的将艾顿留在了菲尼克斯。休赛季开始，艾顿和蒙蒂的关系都没能得到缓和，直到赛季开始，两人之间才开始有了一些交流。

赛后，艾顿在接受采访时谈及了此事“我们是一家人，所以他知道如何与他的孩子们交谈，而他的孩子们也知道如何去沟通。显然全世界都看到了那一幕，但这都是关乎爱，让我们回去重新集结。”艾顿随后继续补充“当时我确实很情绪化，但正如我所说，这是一个家庭，我们了解彼此的个性。”明 眼人都 知 到艾 顿 离开太 阳 是 早晚的事了，他的心 这 次 是彻底的失望了。

据美媒《nbaanalysis》透露，火箭管理层已经向太阳队开出一笔7换1的试探性报价，具体的方案为：火箭队送出戈登+小马丁+马修斯+费尔南多+博班+2023年首轮签（雄鹿）+2024年首轮签（篮网），获得太阳队的德安德烈-艾顿。

艾顿身高2.11米，臂展2.27米，体重115公斤，本赛季截止到目前，艾顿场均登场28.9分钟，可以得到17.6分9.7篮板2助攻0.5抢断0.8盖帽，投篮命中率62.4%，三分命中率33.3%。艾顿今年只有23岁，对于一名中锋来说这样的年龄还有巨大的潜力可以挖掘。他运动能力出众，脚步移动灵活，身体强壮，适应小球时代球队的战术需求。在防守端，他在禁区内可以抗衡对方的高大中锋，在挡拆配合中可以换防对方的小个后卫，补防、协防意识同样出众。在进攻端，他篮下终结能力强，低位单打能力出色，射程范围可以扩大到三分线外，善于利用身体优势攻击篮筐。

从球队实力来分析，火箭如果能得到艾顿，让杰伦-格林、贾巴里-史密斯、小凯文-波特得到一位强力帮手，那将重建期提提速绝对可以被提上日程。毕竟重建的目的是为了成绩，并不是只为了熬工龄，只要能翻身，没人愿意在废墟中辛苦劳作太久。此外，格林、史密斯和艾顿在位置上并不冲突，他们可以完美融合。这笔交易可能对于申京来说有一些残酷，毕竟本赛季的申京刚刚打出了一个亮眼的赛季，现在需要的只是一些稳定出场时间就未来可期。但现实是永远残忍，像艾顿这种等级的球星，并不是每天都会在交易市场中出现，而且即便出现，火箭也不可能每次都有机会去争取。

从太阳对待艾顿的态度不难看出，在蒙蒂的体系中，内线就不是非常重要的终结点，球队只是想要一名类似卡佩拉那种的能防守能吃饼型蓝领内线，而费尔南多就是这类型的中锋。其实21-22赛季中期交易前太阳就想得到戈登了，但是因火箭一直索要一个首轮签，但太阳不愿意付出球队的首轮签，因此这笔交易最终不了了之了，现在太阳没有了这方面的顾忌了。太阳是一支靠后卫驱动的球队，同时他们也是一支以3分投篮为主的球队，太阳现在基本维持上赛季的阵容，因此不做交易很难有所突破，这一点太阳也心知肚明，他们需要得到戈登这样的大心脏能打硬仗的球员，布克和保罗也需要好的替补，戈登就是他们最想得到的球员。

本赛季，小马丁场均可以得到11.1分4.9篮板1.5助攻。作为一名身体素质劲爆的球员，小马丁具备出色的终结能力，且得分方式主要以空切、快攻、篮下二次进攻为主，一手外线的三分球投射能力也有了很大进步，能帮助队友拉开空间，同时吸收对手的防守注意力。这样能里能外的大个子，十分符合太阳队的体系，他的加盟会给保罗与布克带来激情，同时他在保罗这样的顶级控卫身边打球，他的进攻也会散发更大的光芒（包括马修斯）。

双赢交易，两队各取所需

对于火箭和太阳来说，这笔交易可以说是一笔双赢的买卖，两支球队各取所需。

戈登、保罗再度重聚

作为曾经在火箭一起效力过两个赛季的老队友，戈登能够去到太阳和保罗联手争冠那是再好不过了。毕竟戈登已经34岁了，职业生涯所剩的时间不多了，而火箭未来几年都可能处在重建期，和总冠军是绝缘的。所以戈登能去到太阳这样一支西部的争冠球队，成为球队的争冠拼图，也是他最好的归宿了。