北海公园：水面倒影着美丽的白塔

来北京二十多年，此前就去过北海公园一次。当时是因为同学大婚，婚宴设在北海公园内的仿膳。饭吃了，婚礼的细节也还记得，唯有北海公园长什么样，完全没有印象。平日里，从景山大街、北长街或者文津街经过，倒是可以远远望见琼华岛上的白塔，俯瞰水面上的游船。

这天在公园里走了走，西门进去后不远，就看到了万佛楼石碑。该碑完成于乾隆三十五年（公元1770年），原在乾隆皇帝为祝其母80寿辰而建万佛楼前。1900年庚子国难期间，万佛楼被日军占领，成书于民国初年的《三海见闻志》记载，万佛楼内佛像被“日本军运回本国，无一余者”。进入民国后，由于缺少必要的维护，万佛楼逐趋于衰败。1987年，石碑移到了今天的位置，即小西天以南。石碑四面分别用汉、满、蒙、藏文篆刻乾隆御制《万佛楼落成瞻礼诗》。

万佛楼石碑往北即小西天。该建筑始建于清乾隆三十三年（1768年），建成于清乾隆三十五年（1770年），也是乾隆为母祝寿祈福而建。主体建筑为极乐世界，总面积1200平方米，横梁跨度13.5米，是中国最大的方亭式宫殿建筑，殿四面窗扉、楠扇细镂花纹，殿内高处悬挂金匾，上书“极乐世界”为乾隆御笔，上方为金光灿灿的八角穹窿团龙藻井。殿四面环水，有桥可通，东西南北各有琉璃牌坊一座，四角各有一座小方亭，正南面有一道月牙河，上架一座雕栏石桥。

然而这天恰逢小西天维修，藻井看不到，只能在门外望一眼内里的建筑。

再往北走，到了快雪堂。这处建筑原为两进院落，有澄观堂、浴兰轩两座大殿。

乾隆四十四年，乾隆得到元代书法家赵孟临摹晋代王羲之《快雪时晴贴》石刻，为此，他特命人增建了金丝楠木殿一座，取名为“快雪堂”。院内东西两侧的游廊内嵌有晋代至元代二十位书法家八十篇墨迹石刻四十八方，其中以王羲之《快雪时晴帖》与乾隆皇帝所作的《快雪堂记》最为著名。

快雪堂向东，即为西天梵境，又称大西天。此处原为明代西天禅林喇嘛庙，乾隆二十四年（1759年）重修，并向西扩展。去的时候几无人烟，十分幽静。