综述

人类凭借着自己的智慧，成为了地球上的绝对食物链顶端，我们似乎已经达到了碳基生物的“极限”，创造了一个又一个辉煌的文明，并且开始对宇宙进行了探索。

而在宇宙中，最让人好奇的问题就是外星人是否存在了。

从理论上来讲，辽阔的宇宙空间里必定会出现与地球环境类似，甚至几乎相同的星球，而那些星球上是否能够诞生于人类接近的生命和文明呢？

如果外星人真的存在的话，他们的文明程度会是怎样？为什么科学家们都几乎不愿提起所谓比人类文明更高级的“四级文明”呢？

宇宙文明等级的划分

在许多科幻文学作品当中，我们经常能够看到“一级文明”“三级文明”这样的文明划分，听上去就十分有仪式感。

不过，这样的文明划分其实并不是科幻小说作家的原创，早在上个世纪60年代，著名天文学家卡尔达舍夫就已经建立了严密的宇宙文明分级制度，将宇宙中所有可能存在的文明体系划分为三个等级。

这样的等级划分依据是文明的整体技术水平和活动空间范围的大小，一般来讲，等级越高的文明，有着更为强悍的军事、经济和文化实力。

随着时间的推移，人们发现卡尔达舍夫所创下的三个文明等级概念已经不够用了。在一种科学家的努力之下，文明等级的概念被扩宽到七个，每一级都有着自身的特色。

鸿沟一般的等级差异

虽然我们人类已经是地球的真正主人，但我们的文明水平其实只有0.72级，连最为低级的一级文明水平都没有达到。

成为一级文明的基本条件是可以合理利用自己母星上的全部资源，但在地球上依旧有着许多我们人类并不能转化为能量的物质，虽然科学家们已经十分努力，但我们却依旧没有完全掌握自己的母星，因此也就达不成一级文明。

而二级文明则被称之为恒星文明，达到此类文明的生命可以利用自己所处恒星级星系的能力。按照人类来说，只有把太阳系内所有星球的资源全部化为己用，我们才有资格成为二级文明。

三级文明的要求则更为苛刻，它也被称之为星系文明，此类文明内生物的活动范围和资源获取率已经被扩宽到了整个大星系当中。如果我们有能力使用银河系内所有的能源，就可以被称之为三级文明。

虽然这些概念的名字之间只有数字的差异，但其背后所蕴藏的生产力水平以及科技发达程度差异却是难以逾越的鸿沟。低级的文明在高级文明眼中真的就像是蝼蚁一般的存在……

但是，我们在看天文学论文以及科学报告的时候，却很少听科学家提起四级及四级以上的文明，这又是怎么回事？为什么科学家们选择对四级文明闭口不谈？

神秘的四级文明

其实，目前在主流天文学界中，四级文明以上的概念还十分模糊，不过大部分天文学家还是普遍认为四级文明的定义标准，是文明类的生物可以利用宇宙当中80%或者以上的能量。

宇宙是一片极为辽阔的空间，在宇宙中有着许多我们人类无从观测的暗物质，这些物质当中的能量蕴藏，是我们目前难以想象的，这些暗物质的总质量也占整个宇宙的80~90%。

所以，成为四级文明的条件实在是过于苛刻。

而四级文明以上的文明更是让人难以信服他们的存在。如果这些文明真正存在的话，那么他们早就已经窥探到了宇宙的真理，并且对宇宙当中的所有一切进行利用和开发。

我们人类在这样的文明面前，只能算得上是“玩具”。

为何不探讨四级文明

首先，以我们人类的视角来窥探四级文明，就像是痴人说梦一般可笑，我们自身对于本星球的开发都没有结束，又怎么可能对强大的四级文明体系作出探索和了解呢？

目前，科学家们对于四级文明的一切理论都是基于猜测的，没有人知道真正的四级文明究竟是以什么样的状态存在。

其次，如果四级文明真的存在，对宇宙的发展来说也不一定是一件好事，正如前文所说：四级文明已经开始利用宇宙空间当中的暗物质，这些物质的属性与宇宙质量以及运转息息相关。

如果四级文明在探索暗物质时出现差错，很有可能致使宇宙的稳定环境出现问题。科学家们也不愿面对这样的可能，所以才对四级以及四级以上的文明闭口不谈。

最后，以人类目前的科技水平，碰上四级文明就是死路一条，虽然我们一直在努力寻找外星人，但我们想找的其实是发展水平更低或者与人类接近的外星人，四级文明的概念对于人类来讲实在是难以逾越。如果我们真的与这种体系的文明发生接触，谁也不知道他们会不会将人类灭绝……

结语

虽然人类的文明发展还处于一个较为低级的阶段，但科学家们还是没有灰心丧气。宇宙就像是一片大海，只有敢于出海的人，才能收获海上的宝藏，如果我们闭门造车，将眼界只放在地球上的话，人类的文明水平恐怕永远都不会得到质一般的突破。

所以，哪怕前路困难重重，危机四伏，我们也依旧不能放弃对宇宙的探索。