张宝通：China的含义为什么是“秦”

2014年我随“丝绸之路万里行”团队，走完了丝绸之路全程，发现乌兹别克（撒马尔罕）、伊朗（波斯）、土耳其（东罗马）等丝绸之路主通道国家把中国叫“秦”。后来我又通过自费旅游走完了其他丝路国家，也都把中国叫“秦”。印度、尼伯尔、巴基斯坦等南亚国家把中国叫“金”，埃及、约旦、迪拜等阿拉伯国家把中国叫“鑫”，实际是“秦”的不准确发音。意大利、法国、西班牙等欧洲大陆国家说的是拉丁语，把中国叫“秦那”。英国当时很落后，说不准欧洲普通话，把“秦那”读成了“柴那”，刚好和瓷器发音相同，被中国文人误读为瓷器了。其实张骞通西域的时候中国还没有瓷器，是土陶，唐三彩严格说还不是瓷器，只有北宋的耀州瓷才是瓷器，但那个时候丝绸之路已经衰落了。美国著名历史学家斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》和美国非物质文化词典都认为China是“秦”的发音，不是瓷器。

秦是我国历史上存在时间最长的国家。西周275年，西汉210年，唐289年，秦从秦襄公护送周平王东迁被封为诸侯国到统一六国历时563年。东周礼崩乐坏，名存实亡，起主导作用的是春秋五霸、战国七雄。当时中国西部全是秦，西域各国只知道秦，不知道魏、赵、楚、齐，他们是和秦人交往的，是秦人开辟了丝绸之路。秦始皇很重视丝绸之路，他把贩运丝绸的大商人乌氏倮封为贵族，可定期晋见他，秦始皇陵考古发掘发现了金骆驼、银骆驼，张骞通西域在中亚发现了蜀锦。张骞只是把秦人开辟的、被匈奴中断了的民间丝绸之路重新打通，变成了官道而已。语言是历史最好的记忆，经过两千多年丝绸之路国家仍然把中国叫“秦”，是非常合理的。秦始皇实行中央集权郡县制，兴修水利办大事，实际是一种农业社会主义，“百代都行秦政制”，奠定了中国特色社会主义的传统基础，外国以“秦”称谓中国是非常恰当的。（作者系陕西省社会科学院研究员）