美国将登月行动命名为“阿波罗计划”，之后发生了什么令登月陷入危机？

1965年3月，苏联首次实现了太空行走。美国政府迫于压力，要求尽快追上苏联的进度。为了让宇航员提前熟悉太空的情况，布劳恩设计了一种实验，来模拟失重体验：就是用飞机将宇航员送到高空后，再以大角度向下俯冲。这让宇航员们能体验到30秒的失重状态。这一套模拟失重的方式，如今已经被各国的航天局广泛使用。

手绘的太空行走图

1965年6月3日，在苏联实现宇航员太空行走的三个月后，美国发射了双子星4号飞船。在这次飞行任务中，通过一根与飞船联系在一起的缆索，宇航员爱德华踏出舱门，他在舱外共活动了约23分钟，这个时间比苏联宇航员离开宇宙飞船的时间多了几乎一倍。美国人想用这种方式来证明，他们的航天技术要更加先进。这个时候，美国总算是赶上了苏联的进度，下一步美国要攻克的难题便是如何实现登月计划了。

肯尼迪与布劳恩

登月计划的一个难点，就在于火箭。如果要用火箭把飞船送到月球，不论飞行的距离还是飞行时间都是前所未有的，因此，需要设计一种新的大型火箭，来实现这个目标。

而负责这种新型火箭设计的，就是美国登月计划的总工程师布劳恩，他将这种新火箭命名为“土星号”，因为这枚火箭就像是土星一样巨大，这是一枚名副其实的巨型火箭，有25层楼那么高，重量相当于一艘轻型巡洋舰，而火箭的推力达到了3750万吨，足够把1500枚卫星送入地球轨道，这个指标超出了当时所有的运载火箭，研制过程自然也是困难重重。

布劳恩

土星号火箭拥有巨大推力的前提，就是消耗大量的燃料。燃料涌进发动机的速度非常快，在这个过程中，只要燃料的混合有一点儿问题，都会造成燃烧的不稳定导致发射失败。布劳恩耗费了两年的时间，才解决了燃料稳定性的问题。

直到今天，土星5号仍然是人类推力最大的火箭

1966年年初的一天，一名联邦调查局的特工秘密来到火箭基地，表情凝重地把一张照片交到了布劳恩的手上，看到照片的布劳恩，倒吸了一口冷气。原来，这是美国情报人员秘密拍摄的苏联火箭制造基地，照片上，一枚与美国研制的“土星号”相当体积的火箭正在组装。看来，苏联人也正在为登月做着准备。

得知苏联人正在制造登月火箭的情报后，白宫要求宇航局立刻开展“阿波罗计划”，这是登月计划中的最后一环，是以希腊神话中的太阳神命名的。阿波罗曾用金箭杀死巨蟒，替母亲报仇雪恨，美国选用这位能报仇雪恨的神来命名登月计划，其想要赶超苏联、一雪前耻的心情可想而知。到了1966年底，阿波罗号飞船制造完毕，经过测试，飞船和火箭的兼容性也没有问题，但后来发生的一件事情，却令整个登月计划陷入危机。

阿波罗号飞船

1967年1月27日，三名美国宇航员走进阿波罗号飞船的指挥舱，进行了飞船发射前的最后一次预演。测试开始没多久，一道火花从指挥舱中喷射出来，整个飞船笼罩在浓烟之中。当救援人员把指挥舱的门打开时，宇航员早已窒息身亡。这是美国在发展航天工业以来，遭遇的第一次灾难性事故，三名宇航员的死，震惊了整个美国。

明天请继续关注：这张照片让人类首次看到地球真实面貌，阿姆斯特朗踏上月球激动人心！