在2000多年前的古希腊，是如何计算地球周长的？

2000 多年前，数学家埃拉托色尼 (Eratosthenes) 听说，在亚历山大港以南的城市 Syene，夏至的中午没有垂直阴影。太阳就在头顶。他想知道这在亚历山大港是否也是如此。

于是，他在亚历山大港，直接将一根棍子钉在了地上，等着看中午有没有影子。他注意到有一个影子。

现在，如果太阳光线在一天中的同一时间以相同的角度到达，亚历山大港的一根棍子会投下阴影，而塞内的一根棍子却没有，这意味着地球表面是弯曲的。

那时，埃拉托色尼剩下的就是做一些通过这点，来计算地球的周长。

由于亚历山大和塞内的阴影相差 7 度，这意味着与地球的 360 度相比，这两个城市在地表上相差 7 度。传说埃拉托色尼雇了一个人来测量两座城市之间的距离，发现它们之间相距5000斯塔迪亚（800公里），但也很可能由于那些来往于两个城市之间的商队，他已经知道了距离。

然后他用简单的比例求出了地球的周长：7.2 度是 360 度的 150，所以 800 乘以 50 等于 40,000 公里。

而我们目前测得的地球周长是40075.017 km。

于是，一个 2000 岁的老人用一根棍子和他的大脑找到了地球的圆周。