红斑高山蝮：中国分布海拔最高的毒蛇，不爱吃肉却钟情捕食飞蛾

中国大约有54种毒蛇，这些毒蛇中有些分布比较广，比如：银环蛇，竹叶青和短尾蝮蛇等毒蛇，也有一些比较稀有的毒蛇，比如：莽山烙铁头，眼镜王蛇，泰国圆斑蝰等毒蛇。中国地大物博，许多蛇类物种都是最近几年才发现的，素贞环蛇是一种外形类似银环蛇的剧毒蛇，它们也是在2021年发现的。2018年若尔盖蝮被发现，2021年在怒江流域发现怒江蝮和冰川蝮，2022年在四川九寨沟发现的九寨蝮，而红斑高山蝮是在2017年发现的，它们也是中国分布海拔最高的毒蛇。

红斑高山蝮

红斑高山蝮是我国科学家在2017年发现的新物种，它们主要分布在海拔4000米的三江源地区，所以可以说它们是中国分布海拔最高的毒蛇。红斑高山蝮与其它蝮蛇低调的体色不一样，它们的颜色异常鲜艳，它们的背部长有大面积的红，黄，黑的鳞片，蝮蛇大部分都是三角形的头部，而红斑高山蝮的头部是椭圆形，毒牙长度也远比一般的蝮蛇都要短，尖吻蝮的毒牙长度可以达到2.1厘米，平均长度在1.5厘米左右，而红斑高山蝮的毒牙长度也只有普通蝮蛇一半。

红斑高山蝮不爱吃肉爱吃飞蛾

不管是无毒蛇还是有毒蛇都是肉食动物，蛇类大部分的食物都是蛙类，鸟类，鼠类等小型动物，但是红斑高山蝮的主要食物却是昆虫，尤其是喜欢捕食飞蛾。

在三江源地区也分布了不少小型哺乳动物，但是红斑高山蝮却热衷于捕食飞蛾。科学家在对一条吃饱的红斑高山腹检查时，它由于受到惊吓，立刻吐出大量的飞蛾尸体。科学家对其进行研究后发现，红斑高山蝮的90%的食物都是由一种飞蛾构成，这种蛾子属于寡夜蛾属的未知种类。除了捕食飞蛾以外，红斑高山蝮还会捕食蝗虫和蜘蛛作为补充的食物来源。

红斑高山蝮喜欢吃的飞蛾

或许主要食物都是类似飞蛾这种昆虫，红斑高山蝮把普通蝮蛇的一些捕食功能都抛弃了不少，它们的毒牙长度比较短，短小的毒牙也不影响它们捕食飞蛾，一般蝮蛇的颊窝是用来探测恒温生物辐射出的红外线，而红斑高山蝮把蝮蛇“引以为傲”的颊窝也作为了一种摆设。

至于红斑高山蝮为什么喜欢捕食飞蛾，科学家推测这种飞蛾可能含有一种特殊的气味或者含有蛇类必需的特殊营养，也有可能是因为生活在高海拔地区，这些地区空气中的含氧量远比平原地区要低得多，红斑高山蝮的行动能力受限于含氧量的供应，捕食鼠类等动物不利于它们的生存，而捕食飞蛾等昆虫却可以满足它们食物来源。

为什么红斑高山蝮生活在高海波地区？

红斑高山蝮分布在海拔4000米的三江源地区，高海拔地区的生物都要面临缺氧，高辐射，高寒等恶劣气候条件。红斑高山蝮之所以生活在高海拔地区也是因为受到地壳运动影响的。几千万年前，青藏高原受到印度洋板块和亚欧板块的挤压不断抬升，而生活在三江源地区的红斑高山蝮的祖先也因为受到青藏高原海拔的抬升而困在了三江源地区，随着气候环境的变化，红斑高山蝮的生活方式和生理结构也随之变化，它们开始捕食昆虫，毒牙长度退化，颊窝功能基本瘫痪。