龙虾的眼睛激发了中国科学家的宇宙观测

谁能想到龙虾可以为最先进的望远镜提供灵感，帮助我们窥探宇宙的深处？但它确实适用于中国科学院国家天文台 (NAOC) 的科学家，他们开发了用于天文的龙虾眼成像仪 (LEIA)，之前被称为宽视场 X 射线望远镜 (WXT)。

从 8 月份发布的图像可以看出，LEIA 最特别的特点是它的 36 个微孔龙虾眼镜和四个大阵列 CMOS 传感器。

灵感

由许多指向同一个球心的小方管组成，很早就发现龙虾的眼睛与其他人不同。这种结构允许龙虾有很大的视野。

1979 年，一位美国科学家提出模拟龙虾的眼睛来制造望远镜来探测太空中的 X 射线。但这个想法在很长一段时间内未能实现，直到微加工技术得到充分改进。随后，科学家们研制出了龙虾眼镜，眼镜上布满了细如头发的小方孔。

NAOC X射线成像实验室于2010年开始了龙虾眼X射线成像技术的研发工作，终于取得了突破。

高光谱分辨率

新推出的 LEIA 不仅配备了备受期待的龙虾眼镜，还率先安装了可处理高光谱分辨率的 CMOS 传感器。

“我们首次实现了将CMOS传感器应用于太空X射线天文观测。这是X射线天文探测技术的重要创新，”NAOC科学家凌志兴的话说。

“利用其广角视野，望远镜可以更有效地监测宇宙物体的X射线变化，从而探测随机发生的宇宙极端事件，”他说。

据说，以前的X射线望远镜从地球上看的视野大致相当于月球大小，而这台望远镜能够覆盖大约1000颗卫星大小的天体区域。

“未来的爱因斯坦探测器卫星上将安装12个这样的望远镜，它们的视场可能高达约10,000颗卫星，”凌说。

LEIA 于 7 月下旬与固体推进剂火箭顶部的航天器一起发射到太空，是爱因斯坦探测器卫星的 12 个实验模块之一，预计将于 2023 年底发射。该任务预计将发现隐形黑洞和绘制宇宙中黑洞的分布图，帮助我们研究它们的形成和演化。