南极温室的丰收，火星移民的先声，我们未来或可实现？

图解：NASA科学家杰斯·邦切克(Jess Bunchek)在南极洲的“太空温室”采摘蔬菜。图源：原文。

建立在南极洲上的一个温室正在研究测试种植技术，以期望有朝一日能应用于火星移民。该温室在完全没有土壤和自然光的条件下成功生产出了大量的蔬菜和香料，为未来的太空任务带来了希望。

这个名为“伊甸园站(EDEN ISS)”的温室坐落在南极洲东海岸的埃克斯托伦(Ekström)冰架上，位于研究前哨基地诺伊迈尔三号站(Neumayer Station III)旁边，由德国航空航天中心(德文缩写为DLR)运营。

图解：极夜中的“伊甸园站”。图源：DLR。

今年，NASA的科学家杰斯·邦切克加入了在此过冬的工作人员的行列，并于数月内在该全自动温室中种植了一系列的蔬菜，包括西兰花、花椰菜、甘蓝、甜菜、辣椒、西红柿、黄瓜以及各类莴苣和香料。这些作物极大地改善了工作人员们的饮食，把他们从原先所依赖的那些单调的长保质期食物中解救出来。

图解：“伊甸园站”中的紫苏叶。图源：DLR。

该项目负责人丹尼尔·舒伯特(Daniel Schubert)在一份声明中说：“在以往‘伊甸园站’的过冬任务中，我们从未能够种植出这么多不同品种的蔬菜作物。”

该温室之所以能够在没有土壤的情况下种植植物，是使用了一种称为“气培法”的技术的缘故，这是一种将富含营养的溶液喷洒到植物根部上的技术，而这些根须是悬浮在空气中的。温室的光源完全来自人工照明，因为南极有长达九星期的极夜，期间没有任何太阳光照。

图解：“伊甸园站”内景。图源：DLR。

邦切克所种植的一些植物，此前也曾在国际空间站被种植过。这位科学家计划将这些植物在“伊甸园站”这个地面温室中的生长情况与两个在轨的太空温室(即维吉温室，the Veggie与APH温室，the Advanced Plant Habitat)中的情况进行比较。

“到目前为止，农作物的生长情况让我松了一口气。”邦切克在声明中说，“‘伊甸园站’在这方面是独一无二且具有开创性的。我们正在收集有关系统性能和弹性、作物健康情况和生产状况、环境微生物与作物微生物、食品安全、营养以及船员心理的大量数据，还有与投入相关的如电力、淡水和人员的工作时间等数据。”

图解：“伊甸园站”中的辣椒。图源：DLR。

研究与绿色植物相伴和获得新鲜食物对心理健康的益处也是实验的重要组成部分。就像国际空间站上的宇航员一样，在南极的这些工作人员也被完全孤立在一个相当恶劣的环境中，没有先进的技术就不可能生存。但是，在船员的日常生活中注入一点色彩，也许可以帮助他们保持精神振奋。

“我们现在可以把在那两个在轨的太空温室工作的宇航员的心理状况与‘伊甸园站’工作人员的情况进行比较。”邦切克说， “这里因为工作人员少，与外界隔绝的时间也长，所以是个模拟太空环境的绝佳场所。”

图解：大气化学家琳达·奥尔特(Linda Ort)在“伊甸园站”采摘莴苣。图源：DLR。

该温室与伊迈尔三号站的距离为1300英尺(约合400米）。当极地风暴袭击该地区时，科学家们从科考站前往温室的路途就变得太危险了，因此温室必须在没有邦切克在场的情况下坚持数天。在这些日子里，依据植物生长的需要，温室内营养、温度和湿度的调整由DLR控制中心内的一个团队使用其中央计算机进行远程控制。

“与常规的农业生产类似，我们必须接受天气和气候是决定性因素的事实。” 邦切克说，“但我来这里是为了了解我们如何利用科技使作物在极端条件下也能茁壮成长，无论是为了在太空站中的工作人员，还是为了需要面对局部气候剧变的人们。”

迄今为止，邦切克已经在伊迈尔三号站待了将近一年，其将于2022年初踏上返程。

BY: Tereza Pultarova

FY: 浪漫主义学派

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