地中海的“心脏”－－马耳他

马耳他，地处欧洲南部地中海上，古称马莱特，意为避风之地。面积316平方千米，人口51.5万（2019年）。首都瓦莱塔。主要为马耳他族以马耳他语和英语为官方语言。天主教为国教。全境由5个岛屿（由马耳他岛、戈佐岛、科米诺、康米诺托和费尔夫拉岛五个小岛组成，海岸线长190多公里。）组成，其中以马耳他岛最大。属地中海气候。国内缺乏淡水，无森林和永久性河流湖泊。旅游业是其经济支柱。

马耳他历史——从公元前750年左右，腓尼基人挟着强大的文明敲开马耳他的大门开始。在腓尼基人之后，迦太基人、罗马人、阿拉伯人、诺曼人、西班牙人、圣约翰骑士、法国人，以及最后的英国人，陆续地踏上马尔他。1947年，英国允许马尔他成立自治政府，而仍然保留其殖民地位，1964年9月21日正式宣布独立，为英联邦成员国。1974年正式成立马尔他共和国。唯一加入欧盟的袖珍小国，深受意大利影响。利用其扼守大西洋经地中海通往印度洋的要冲优势，以造船业和修船业为立国之本。尽管马岛只有石头、阳光和海水，然而过往船只却给它带来滚滚财富，人均国民产值达7000多美元。

首都瓦莱塔位于马耳他岛东北端马耳他湾一个狭长半岛上，是一座欧洲文化名城，以“圣约翰骑士团”第六任首领拉·瓦莱塔的名字命名，是马耳他全国政治、文化和商业中心。维洛里奥萨与科斯皮夸（Cospicua）和森格莱阿（Senglea）组成中世纪马耳他著名的三镇。