太阳系出现奇观！一颗彗星在接近太阳时出现两条尾巴，怎么回事？

太阳系出现奇观！一颗彗星在接近太阳时出现两个尾巴，怎么回事？

彗星，相信很多人都听说过，甚至还有不少人亲眼看见过，因为夜空曾上演过肉眼可见的彗星，例如在1986年2月9日，不少人亲眼看到了拖着长长的尾巴哈雷彗星在夜空上滑行，甚是壮观。

彗星彗核主要由冰块和碎片组成，当它在接近太阳时，接收到的阳光能量就越强，彗核融化分解的速度就越快，有大量水汽释放出来，而彗星本身又在高速度地飞行，于是后方出现一条长达数万公里的彗尾。

在正常情况下，彗星有且只有一条彗尾，而且是在彗星的后方，但现在，天文学家拍摄的一张彗星照片显示，一颗彗星在接近太阳时出现两个彗尾，这究竟是怎么回事？这只是太阳系的一大奇观。

8月15日，天文学家Gerald Rhemann在非洲纳米比亚蒂沃利农场使用12 英寸望远镜拍摄了一张彗星照片，发现正在接近太阳的C/2017 K2 (PanSTARRS)彗星有着两条长长的彗尾，两条彗尾角度差接近90度。

根据美国航天局喷气推进实验室提供轨道图显示：8月15日，C/2017 K2彗星即将穿越太阳系轨道平面，即太阳系黄道平面，8月25日，它将准时进入黄道面，而现在估计这个彗星更接近了太阳系黄道平面，这样更有利于望远镜去观测它。

C/2017 K2 (PanSTARRS)彗星之所以出现两条尾巴，跟正在频繁爆发的太阳风有关，在今年7、8月，太阳在极短时间内出现了数十次太阳黑子，爆发了数十次太阳风暴，从而频繁地引发G1和G2级地磁风暴。

据了解，8月18日到来的太阳风暴速度为570.6公里/秒，高能粒子密度为每立方厘米8.41个质子，而根据太空天气网站播报，天文学家根据对太阳黑子的观测，在8月20日和21日还会有1和G2 级风暴的到来。

太阳风暴主要由质子和电子组成，它们以极高的速度在太空中飞行，通常又被称为“高能粒子”。当彗星接近太阳时蒸发的物质也是两种，一种是尘埃、碎片和水汽，另一种是质量较轻的气体分子。

对于太阳风来说，尘埃、碎片和水汽都属于是质量较大的物质，高能粒子的撞击无法改变它的轨迹，它们存在于彗星后方，但是质量较轻的气体分子就不同了，太阳风直接将轻质气体分子吹离了方向。

根据C/2017 K2彗星照片显示，两条彗尾的角度差约为90度，快成直角了，较粗较短的一条彗尾是尘埃、碎片和水汽彗尾，而较长较细的一条彗尾是轻质气体彗尾。

不过，这种奇观只持续了一段时间，因为随着太阳风的减弱和C/2017 K2彗星跟太阳距离的增加，C/2017 K2彗星轻质气体彗尾就慢慢地消失了，最后只剩一条彗尾了，当它距离太阳更远了时，尘埃、碎片和水汽彗尾也会消失。

这是天文学家在2022年首次拍到有两条彗尾的彗星，这可以说是一种非常罕见的奇观，它让我们了解了非常有趣的太空事情。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索