詹姆斯·韦伯太空望远镜的首批图像亮相，它们非常壮观

美国国家航空航天局发布了新运行的詹姆斯·韦伯太空望远镜的第一套图像，比以往任何时候都更详细地揭示了我们宇宙的奇迹。

星星在壮观的橙色和蓝色光线中爆炸。星系在一团灰尘和小星星中相互扭动和跳舞。一颗外星行星因薄雾而跳动。已知宇宙中一些最古老的光 -- 130亿多年前发出的 -- 在巨大的重力坑洞周围弯曲，在我们眼前闪耀，像白天一样清晰。

美国宇航局局长比尔·尼尔森 (Bill Nelson) 在今天 (7月12日) 的新闻发布会上说: “每个图像都是一个新发现，每个图像都将为人类提供前所未有的宇宙视野。”“这个望远镜将能够穿透尘云，看到来自宇宙遥远角落的光。”

但是为了展示今天望远镜的功能，美国国家航空航天局与欧洲航天局和加拿大航天局的代表一起发布了五张位于离家较近的迷人物体的首次亮相图像。

斯蒂芬的五重奏，一个由5人组成的银河党

斯蒂芬的五重奏是一个由五个星系组成的视觉组合，最著名的是在假日经典电影《美好的生活》中脱颖而出。今天，美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜以一种新的光线揭示了斯蒂芬的五重奏。

韦伯的第一个目标包括斯蒂芬的五重奏，一组位于飞马座2.9亿光年之外的五个紧密结合的星系。美国国家航空航天局称，其中四个紧密联系的星系在一次危险的近碰撞之舞中不断地相互飞驰而过。

令人难以置信的清晰新图像揭示了两个星系实际上正在相互融合。碰撞的星系之间的气体和尘埃气体变热，导致新星的产生。

研究像这样的星系群可以帮助科学家更好地理解重力在最大尺度上是如何表现的，可能会对被称为暗物质的神秘物质 -- 一种看不见的，被认为将宇宙的大部分结合在一起的巨大实体。

卡琳娜星云，一个宇宙婴儿潮

这片布满闪闪发光恒星的 “山脉” 和 “山谷” 景观实际上是附近一个年轻的恒星形成区的边缘，该区位于卡琳娜星云中的NGC 3324。这张照片被美国宇航局新的詹姆斯·韦伯太空望远镜用红外光捕捉到，第一次揭示了恒星诞生之前看不见的区域。

另一幅令人惊叹的图像展示了卡琳娜星云，这是一个明亮而充满气体的恒星形成温床，位于卡琳娜星座南部距离地球大约7,600光年的地方。据《活生生的科学》先前报道，星云是有史以来发现的最活跃的恒星形成区域之一，并且是许多比我们的太阳大得多的恒星的家园。

科学家们对这个星云进行了广泛的研究，但是新的图像比以往任何时候都更加惊人地揭示了Carina的 “宇宙悬崖”。数百颗新生恒星，以前是望远镜看不见的，在星云充满气体的景观中闪耀。据美国国家航空航天局称，喷流和尘埃漩涡在图像中盘旋，形成了科学家甚至无法识别的奇怪结构。

研究像Carina这样的星云，科学家们将发现对恒星诞生的新见解，甚至可能探索我们自己太阳系的起源。

南环星云，运动中的恒星死亡

韦伯号上的两台摄像机拍摄了这个行星星云的最新图像，编目为NGC 3132，非正式地被称为南部环星云。它离地球大约2,500光年。

韦伯的下一张图片显示了南部环形星云，或 “八爆星云” -- 一个由气体和灰尘排出的八字形云云，离地球约2,500光年的垂死恒星。壮观的图像显示了分子氢的发光橙色泡沫围绕着电离气体的蓝色薄雾旋转，从图像中心的注定的恒星中爆发出来。

仔细看右边的中红外图像，你会看到第二颗更红的星星在更亮、更蓝的星星旁边闪烁。科学家们知道南环星云是一个双星系统 -- 然而，这是第一张清晰揭示第二颗被灰尘云笼罩的恒星的图像。就像到目前为止看到的大多数韦伯图像一样，清晰可见的星系对图片的背景进行了照片轰炸，暗示着未知的发现即将到来。

据《活生生的科学》此前报道，垂死的恒星将尘埃粒子抛入太空，有一天会合并成新恒星和行星的种子。像这样研究星云可以帮助科学家更好地理解宇宙中恒星死亡和重生的循环。

WASP-96b，一个阴霾笼罩的外星世界

美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜已经在炎热的大气中捕捉到了水的明显特征，以及云层和薄雾的证据，围绕一颗遥远的类太阳恒星运行的膨胀气体巨型行星。

今天显示的最终图像显示了WASP-96b这颗巨大行星，位于离地球大约1,150光年的地方。这个主要是气态的行星的质量大约是木星的一半，但是它的轨道离它的家乡恒星如此之近，以至于行星上一年只持续相当于3.4个地球日。

快速的轨道周期很重要，因为它使天文学家能够轻松地研究来自行星主恒星的光是如何被行星大气中的分子吸收和发射的。通过将这种光谱分解成它的组成波长，科学家可以辨别出地球大气中元素的类型和数量。例如，这张图片揭示了WASP-96b大气中有大量的水蒸气。

炽热，不太可能藏匿生命。然而，天文学家计划拍摄太阳系以外许多其他行星的光谱图像，推进对太阳系以外生命的搜寻。

韦伯的深场，宇宙有史以来最深的图像

美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜产生了迄今为止遥远宇宙最深、最清晰的红外图像。作为韦伯的第一个深海场，这张星系团SMACS 0723的图像充满了细节。

周一 (7月11日)，乔·拜登总统分享了韦伯首次亮相的第一张照片，照片上显示了一群被称为SMACS 0723的星系。根据美国国家航空航天局的数据，该图像显示了有史以来最深处的宇宙视图，揭示了135亿年前发出的光 -- 非常接近大约138亿年前宇宙的估计起点。

这些全彩色图像是美国宇航局20年项目的高潮，该项目旨在发射下一代太空天文台，以取代标志性的哈勃太空望远镜。韦伯望远镜的建造成本接近100亿美元，它的威力大约是哈勃望远镜的100倍，能够捕捉到数十亿光年之外的宇宙物体的难以置信的清晰图像。

韦伯望远镜于2021年12月发射进入轨道，大约六个月后开始首次正式运行。望远镜在科学运行的第一年已经被预订满，计划研究从黑洞到宇宙膨胀到宇宙最早恒星起源的一切。

“今天，韦伯任务对科学事业开放，” 马里兰州美国宇航局戈达德太空飞行中心科学传播助理主任米歇尔·塔勒在广播中说。“最好的还在后头。”

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