近期，苹果5G芯片的消息又登上热搜。

此前报告显示，苹果 iPhone 15 将成为首款采用 Apple 自研 5G 基带芯片的 iPhone 手机，但最近有分析师称，情况并非如此，因为苹果遭遇了“设计失败”问题。现在，根据一项新的分析报告，这只说对了一半。

新的分析报告认为，苹果公司试图甩掉高通，转而使用苹果自研调制解调器芯片的确存在问题，但这是专利法律层面的问题，而不是技术设计问题……

背景

苹果多年来一直使用高通调制解调器芯片 —— 提供移动数据连接的无线电芯片。2020 年 iPhone 12 推出时，苹果再次依靠高通芯片来提供新的 5G 功能。

然而，苹果和高通之间的关系一直令人担忧。尤其是，这家 iPhone 制造商对高通的“双重打击”感到不安，高通一方面向苹果公司出售芯片，一方面又要求苹果为在同一芯片中使用的技术支付专利费。

此前高通公司指责苹果敲诈。两家公司的首席执行官举行了“敌对”会议。高通拒绝向苹果出售用于 iPhone XS 和 iPhone XR 的芯片。两家公司都搁置了早先关于和解的讨论，并一直抗争。而一项价值数十亿美元的试验就此开始。

苹果的计划是在研发自己的无线电芯片设计工作的同时，暂时将高通调制解调器芯片切换到英特尔芯片。不幸的是，当英特尔宣布退出 5G 智能手机调制解调器业务后，该计划失败了。由于苹果自己的芯片设计还需要几年时间才能准备好，这让苹果别无选择，只能继续选择使用高通芯片。因此两家公司很快达成了庭外和解。

为了加快内部 5G 调制解调器芯片的工作，苹果后来收购了英特尔的调制解调器部门。

苹果5G芯片问题

凭借收购英特尔技术所提供的优势，此前有报道称苹果有望在明年的 iPhone 15 中准备使用自研的 5G 芯片设计。

然而，分析师郭明錤近期表示，情况发生了变化，并表示这是因为苹果的 5G 芯片经历了“开发失败”。

“最新调查显示，苹果自己的 iPhone 5G 调制解调器芯片开发可能已经失败，因此高通将继续成为 2H23 新 iPhone 的 5G 芯片独家供应商，供应份额为 100%（此前估计该公司份额为 20%）。

但现在一份新分析报告表明，苹果 5G 芯片问题不在于芯片开发本身，而是涉及到专利的法律问题。

为了设计自己的芯片，苹果需要让高通的两项专利无效。尽管达成了和解，但这场战斗仍在继续，一直诉讼到美国最高法院。但对苹果来说，不幸的是，最终美国法院驳回了其上诉。

Patently Apple 称，苹果明年无法使用自己的 5G 芯片不是因为技术故障，而是因为预料到这会侵犯高通的两项专利。该网站链接到一份冗长的 Foss 专利分析，该分析支持这种解释 —— 认为高通将起诉苹果并最终获得胜利。

“在假设的 2025 年或 2027 年高通起诉苹果的侵权诉讼中，上述两项智能手机专利很可能会再次被主张。PTAB 驳回了苹果的有效挑战，苹果的上诉因缺乏支持而无果而终。除非苹果能够挖掘出一些以前未被发现的强大的现有技术，否则这些专利将很难被绕过。”

苹果目前仍然拥有高通的专利许可，但双方看起来还没有就新的专利费用达成更新的协议。

没有失败，只是时间问题？

不过，华尔街日报报道称，郭明錤及其消息人士的消息有不实的可能。

高通公司去年告诉分析师，预计在这个产品周期中，将拥有苹果 iPhone 业务的 20% 左右。Bernstein 的 Stacy Rasgon 估计，在截至 2024 年 9 月的会计年度，保留全部 iPhone 业务将为高通公司增加 40 亿至 60 亿美元的收入，比华尔街目前的预测高出 8% 至 12%。但高通和苹果都没有对这份报告公开发表评论。

报道认为，尽管基带芯片开发出了名的复杂，就连芯片巨头英特尔公司也曾试图为 iPhone 开发基带也没有成功，但是以苹果雄厚的财力以及高昂的年度研发预算（苹果年度研发预算总计超过 240 亿美元，是高通支出的三倍多），不见得苹果最终不会实现这一目标。此外，苹果始终想对其使用的芯片有更大的控制权，毕竟与从外部供应商购买芯片相比，内部设计的芯片最终成本更低，而且能让该公司将设计与其设备更紧密地结合起来。因此，苹果开发自己的基带芯片没有悬念，只是时间的问题。

报道还指出，苹果和高通之间也有嫌隙，最终导致两家公司之间一场持续多年的法律纷争，这场纷争在 2019 年达成和解，主要是因为苹果需要高通的基带芯片以使其 5G iPhone 如期上市。不过 Charter Equity 长期研究无线芯片市场的 Ed Snyder 指出，苹果仍然是“一心想摆脱高通，而且近几年来将其调制解调器工作作为该公司投资重中之重。”他预计苹果有望为 2024 年的 iPhone 开发出基带芯片，并将在次年完全取代高通。

因而，对于高通而言，或许还可以从苹果公司“尝到一两次甜头”。而多做一两年苹果的业务可能给高通带来额外的现金流，以进行投资并购和其他多元化业务的开展。高通近年来已经在努力减少对苹果的依赖，并且向华尔街宣传这一愿景。高通在去年秋季的分析师会议上表示，预计到 2024 财年末，苹果在其芯片组业务中的份额将为个位数百分点。

7月3日，也有来自行业人士“手机晶片达人”的消息显示，苹果的5G自研芯片并不是失败了，而是推迟了量产时间。把原定的2023年第二季度量产，推迟到了2023年第四季度。