自由女神像-来自法国的礼物

自由女神像，全名为“自由女神铜像国家纪念碑”，正式名称是“自由照耀世界”，是法国赠送给美国的独立100周年礼物。自由女神像坐落于美国纽约市海港内哈得孙河口附近的自由岛，被誉为美国的象征，是美国重要的观光景点及地标。

自由女神像高46米，加基座为93米，重225吨，是金属铸造，置于一座混凝土制的台基上。自由女神像以法国巴黎卢森堡公园的自由女神像作蓝本，由法国著名雕塑家弗里德利·奥古斯特·巴特勒迪在巴黎设计并制作，1875年9月开工，历时近10年，于1884年5月21日完成。

1885年6月自由女神像装箱运至纽约，1886年10月28日由美国总统克利夫兰亲自在纽约主持揭幕仪式。雕像锻铁的内部结构是由后来建造了巴黎埃菲尔铁塔的居斯塔夫·埃菲尔设计的。自由女神的底座是著名作家约瑟夫·普利策筹集10万美金建成的。在神像基座上，镌刻着美国犹太女诗人埃玛·拉扎罗斯（Emma Lazarus）的一首诗歌《新巨人》: “让那些因为渴望呼吸到自由空气，而历经长途跋涉业已疲惫不堪、身无分文的人们，相互依偎着投入我的怀抱吧！我站在金门口，高举自由的灯火。”

19世纪末，纽约港是美国沿海最大的港口，自由女神像恰在航线的附近，进出港口的旅客都可以望见。当海轮驶入上纽约湾内时，首先映入眼帘的就是这座巨大的雕像。雕像手握火炬，目视前方，姿态优美。尤其是夜间，火炬内的灯光通明，加上从小岛地面射向巨像的探照灯光，使自由女神雕像更为清晰、壮观。当海轮驶离市区码头时，也要在她旁边经过，旅客们摆手同她“再见”。自由女神像因此成为船舶进出纽约港的一大景观。

自由女神像最初由美国灯塔管理委员会管理，1901年转交美国战争部（美国国防部前身）管理，1933年至今则由美国国家公园管理局维护。1942年美国政府决定，将自由女神像列为美国国家级文物。1984年，自由女神像被列入世界遗产名录。

游人从铜像底部乘电梯可以直达基座顶端，沿着女神像内部的171级盘旋式阶梯登上顶部的冠冕处。为了方便游人，每隔三节旋梯就设置一些休息座，供游客小憩。冠冕处可同时容纳40人观览，四周开有25个小铁窗，每个窗口高约1米。通过窗口向外远眺，东边可见曼哈顿岛上高楼大厦林立；南边的纽约湾一望无际，波光船影相映；北边的哈得孙河逶迤伸向远方。从冠冕处向右还可登上铜像右臂高处的火炬底部，这里可容纳12人凭窗远望。塑像的基座是一个大厅，1972年美国联邦政府将其辟为移民博物馆。馆内设有电影院，为游客放映美国早期移民生活的影片。从市区到自由岛之间，每隔半小时有一班轮渡，来往非常方便。渡轮从早上8: 30到下午4: 30。自由岛关闭时间是下午6点，最晚回到炮台公园的渡轮是下午6: 30。