韦伯太空望远镜即将发布第一批图像

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NASA 的詹姆斯韦伯太空望远镜与 ESA（欧洲航天局）和加拿大航天局 (CSA) 合作，将于 2022 年 7 月 12 日发布其首张全彩图像和光谱数据。作为迄今为止发射的最大、最复杂的天文台进入太空，韦伯已经经历了六个月的准备期，然后才能开始科学工作，校准仪器以适应太空环境并校准镜子。这个仔细的过程，更不用说多年的新技术开发和任务规划，已经建立了第一批图像和数据：韦伯的全力展示，准备开始其科学任务并展开红外宇宙。

“当我们为科学准备天文台接近尾声时，我们正处于关于我们宇宙的令人难以置信的激动人心的发现时期的悬崖边上。韦伯的第一张全彩色图像的发布将为我们所有人提供一个独特的时刻，让我们停下来惊叹于人类从未见过的景象，”华盛顿 NASA 总部韦伯项目科学家 Eric Smith 说。“这些图像将是数十年奉献、才华和梦想的结晶——但它们也只是一个开始。”

幕后花絮：创建韦伯的第一张照片

决定韦伯首先应该关注的项目是一个由 NASA、ESA、CSA 和位于巴尔的摩的太空望远镜科学研究所 (STScI) 之间的国际合作伙伴关系进行的五年多的项目，该研究所是韦伯的科学和任务运营所在地.

STScI 的 Webb 项目科学家天文学家 Klaus Pontoppidan 说：“我们对 Webb 的第一批图像和数据的目标是展示望远镜的强大仪器并预览即将到来的科学任务。” “他们肯定会为天文学家和公众带来期待已久的‘哇’。”

一旦韦伯的每台仪器都经过校准、测试并得到其科学和工程团队的批准，就会制作出第一批图像和光谱观察结果。该团队将通过一个国际委员会预先选择和优先考虑的目标清单来行使韦伯的强大能力。然后制作团队将接收来自韦伯仪器科学家的数据，并将其处理成图像供天文学家和公众使用。

“能够参与其中，我感到非常荣幸，”STScI 的科学视觉开发人员 Alyssa Pagan 说。“通常情况下，从原始望远镜数据到传达有关宇宙科学信息的最终、清晰图像的过程可能需要数周到一个月的时间，”帕根说。

我们会看到什么？

虽然韦伯的第一张全彩色图像的仔细计划已经进行了很长时间，但新望远镜非常强大，以至于很难准确预测第一张图像的外观。“当然，我们期待并希望看到一些东西，但是有了新的望远镜和新的高分辨率红外数据，我们只有在看到它之前才能知道，”STScI 的首席科学视觉开发人员 Joseph DePasquale 说。

早期的对齐图像已经展示了韦伯红外视图前所未有的清晰度。然而，这些新图像将是第一个全彩色图像，也是第一个展示韦伯完整科学能力的图像。除了图像，韦伯还将捕获光谱数据——天文学家可以在光线下读取的详细信息。第一个图像材料包将突出激发任务的科学主题，并将成为其工作的重点：早期宇宙、星系随时间的演化、恒星的生命周期和其他世界。韦伯的所有调试数据——校准望远镜和准备仪器时采集的数据——也将公开。

下一步是什么？

科学！在捕获第一张图像后，韦伯的科学观察将开始，继续探索任务的关键科学主题。团队已经通过竞争程序申请使用望远镜的时间，天文学家称之为第一个“周期”，或第一年的观测。仔细安排观测以最有效地利用望远镜的时间。

这些观察标志着韦伯一般科学业务的正式开始——这是它设计要做的工作。天文学家将使用韦伯观测红外宇宙，分析收集到的数据，并发表有关他们发现的科学论文。

除了韦伯的计划之外，还有天文学家无法预料的意外发现。一个例子：1990 年哈勃太空望远镜发射时，暗能量是完全未知的。现在它是天体物理学中最令人兴奋的领域之一。韦伯会发现什么？

詹姆斯韦伯太空望远镜是世界首屈一指的太空科学天文台。韦伯将解开我们太阳系的谜团，超越其他恒星周围的遥远世界，探索我们宇宙的神秘结构和起源以及我们在其中的位置。Webb 是由 NASA 及其合作伙伴 ESA（欧洲航天局）和加拿大航天局领导的一项国际计划。