NASA金属小行星探测任务航天器推迟发射

原计划8月1日使用SpaceX 公司的猎鹰重型运载火箭发射的Psyche航天器已经推迟至不早于9月20日，NASA做出该决定是由于地面团队在航天器软件测试期间发现问题，技术人员无法确认控制航天器的软件是否按计划运行，该问题的解决至少需要七周的时间。Psyche 航天器发射时还有两个辅助有效载荷——NASA 的深空光通信 (DSOC)和Janus小型航天器也同时推迟。

Psyche任务主要研究富含金属的 Psyche 小行星，是NASA重要的行星探索任务，总成本接近 10 亿美元，包括开发、发射服务和运营。Psyche 小行星相对较大（279 x 232 x 189 公里），形状不规则，很可能由岩石和金属的混合物制成，金属占其体积的 30-60%。了解这颗小行星有助于回答关于地球自身金属核心和太阳系形成的基本问题。该任务是美国宇航局对富含金属而非岩石或冰的世界的首次太空任务。

Psyche航天器是NASA探索金属小行星Psyche任务的主要载荷。Psyche航天器长为24.76 米，宽为7.34 米，设计寿命3.4年。该航天器搭载一个伽马射线和中子光谱仪、一个多光谱成像仪、一个磁力计和一个 X 波段无线电通信系统。Psyche 航天器使用太阳能电力推进器，总计飞行约 24 亿公里，并于 2026 年与Psyche小行星会合，该航天器将成为第一个在月球轨道之外使用霍尔效应推进器的航天器。Psyche 航天器将在小行星轨道上运行 21 个月，对其进行测绘并研究其特性。

Psyche航天器

Psyche 任务由亚利桑那州立大学领导，NASA的喷气推进实验室负责任务的整体管理、系统工程、集成和测试以及任务操作。Psyche航天器于4 月 29 日使用C-17运输机被运抵肯尼迪航天中心进行发射前的一系列硬件和软件测试。