月球碎片？小行星起源恐与月球有关，这究竟是怎么回事？

月球碎片？小行星起源恐与月球有关

一颗拥有来源于艺术概念名字的近地小行星Kamo’oalewa来源于月球。

你知道地球有一个叫做Kamo’oalewa的小小的准卫星吗？它是一颗保持着紧紧接近地球的且按照它自己轨道围绕太阳转动的近地小行星。来自亚利桑那州大学的研究者在2021年11月11日表示这颗小行星可能实际上就是月球很早以前就掉落的一块。

这是于2021年11月11日发表在自然通讯《地球与环境》上的期刊论文的重点。

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一个非比寻常的近地小行星

Kamo’oalewa是成千上万颗近地小行星之一。值得注意地是，这些小行星都对地球存在着潜在的威胁。它们存在于太阳系的内部，所以因此，这些小行星不是火星和木星之间的小行星带的一部分。

这颗太空中的特殊岩石直径在150~190英尺之间，其尺寸大约有一个普通的摩天轮那么大，距离地球大约有900万英里（即1450万km）的距离。但是，这颗小行星很难探测到。实际上，从地球上看，它非常的微弱，比人眼所能见到的最微弱光亮的星星还要暗淡400万倍。

就像被描绘的这幅图画那样，有成千上万颗近地小行星在太阳系的内部，这成千上万颗具有薄薄光晕的小圆点在黑色太空背景前移动着，。Kamo’oalewa是第一个已知有着和月球一样的组成部分的小行星。图源：Wikimedia

有着和月球一样的电磁频谱

Kamo’oalewa在绝大部分看起来像其他的近地小行星那样，尽管如此，天文学家还是发现了一个惊人的事实。它反射回来的光线的图案，也就是被称为电磁频谱，与其他小行星的都不一样。具有明显差异的是，它的电磁频谱看起来不像其他任何的。就如本文的另一位作者Ben Sharkey所提到的：

我仔细审查了每一颗我们可以获得的近地小行星的电磁频谱，但是没有一颗是可以和Kamo’oalewa匹配上的。事实上，它看起来更像是由月球岩石所放出来的电磁频谱。

这个穿着黑黄相间的格子衬衣且正在微笑的年轻人是来自亚利桑那大学的毕业生本·沙奇，主持了关于小行星Kamo’oalewa及其起源的新研究。图源：亚利桑那大学

就像在论文中所讲解的那样：

电磁频谱已经表示出了小行星Kamo’oalewa是以硅酸盐为基础组成的，但是它的底泥却是与其他太阳系内部的小行星可以看到的典型的底泥不一样。我们将小行星Kamo’oalewa的电磁频谱与一些原料类似物的进行比较，得出了最和它匹配的是和月亮成分相似的硅酸盐。这种解释表明了在广阔的宇宙中的风化现象和提高了小行星Kamo’oalewa的组成可能是月亮原料的猜想的可能性。

在这样的情况下，研究者们通过使用位于格雷厄姆山亚利桑那大学所管理的双筒望远镜发现了小行星Kamo’oalewa不一样的物理属性。研究者们同时从位于亚利桑那弗拉格斯塔夫小镇的洛沃尔发现望远镜那里获得了一些数据。共同作者诶哎·康艾德说：

这些及其富有激励性的发现是在巨大且具有8.4米双筒望远镜的光聚集能力的支持下才能完成的。

月亮掉落的一块？

因此，在过去的三年里，研究者们一直在寻找着对小行星Kamo’oalewa来源的解释。共同作者维希纽·雷迪说：

我们为这个结果担心得要死。

如沙奇又增加的：最后的结果出人意料的是，小行星Kamo’oalewa是来源于月亮的：

这个春天，我们得到了很多必须的跟踪调查的发现并且得到结果，“哇噻！这是真的！”将小行星Kamo’oalewa的来源解释为月球是要比别的星球要容易得多。

同样，Kamo’oalewa的轨道于与地球的相似但是要稍微地偏一些。而这，又是与别的近地星球不一样的地方。和电磁频谱所得到的证据一起思考，这个侧倾的轨道也表明小行星Kamo’oalewa是来自月球的。

在黑色背景内具有文本注释的各种颜色同心轴圆环及小行星Kamo’oalewa的轨道

图源： Wikimedia

来自研究合著者瑞尼·莫厚查：

一个普通的近地小行星能够自发地移动而成为一颗像Kamo’oalewa的准卫星是不可能的。它不会在它现在这个特别的轨道保持太长的时间，仅保持在未来300年左右，而且我们估计它在500年前到达现在的轨道。

小行星Kamo’oalewa是阿波罗小行星群之一。科学家们在2016年4月27日使用位于夏威夷岛上的哈雷阿卡拉天文台的泛星计划天文望远镜时发现的它。

结语：亚利桑那大学的天文学家们说这个奇怪的近地小行星可能事实上就是来源于古时候月亮破碎的一块。如果这是成立的话，那么这颗小行星将成为第一颗已知的由地球自然轨道形成的小行星。

BY: Paul Scott Anderson

FY:志留纪

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