哈勃望远镜捕捉到宇宙大灾难的残留物

来自美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜的一张图片显示了超新星残骸——标志着一颗垂死恒星生命结束的巨大爆炸。这个宇宙天体--被称为DEM L249--被认为是由一颗白矮星死亡过程中的1a型超新星产生的。

虽然白矮星通常是稳定的，但是如果它们是双星系统的一部分，它们可以缓慢地累积物质。这种物质的增加一直持续到白矮星达到临界质量并发生灾难性的超新星爆炸，在这个过程中向太空喷射出大量的物质。

DEM L249位于山案座（Mensa），属于大麦哲伦星系（LMC），是银河系的一个小卫星星系，距离地球只有16万光年。大麦哲伦星系是一个理想的自然实验室，天文学家可以在这里研究恒星的诞生、演化和死亡，因为这个区域很近，面向地球，并且包含相对较少的吸收光线的星际尘埃。这张图片中的数据是由哈勃的第三代广域照相机(WFC3)收集的，是在对LMC进行系统搜索时获得的，目的是为了寻找已经变成超新星的白矮星的幸存“同伴”。