火星上诱人的构造

这个由长长的凹槽和划痕组成的网络，构成了火星上被称为Tantalus Fossae（塔塔卢斯·福萨）的巨大断层系统的一部分，这里显示的是欧空局的火星快车所看到的。

语境中的塔塔卢斯·福萨。

乍一看，这些特征看起来就像是有人在这颗红色星球的表面竖起了指甲，在这样做的过程中挖出了很长的战壕。

这一低谷系统位于一座名为阿尔巴·蒙斯(Alba Mons)的火星火山两侧，火山面积庞大，地势低，沿着火山的东侧运行。

福萨是在阿尔巴·蒙斯山顶上升时产生的，导致周围的表面扭曲、伸展和破裂。

Tantalus Fossae断层是被称为地块的地表特征的一个很好的例子；每个海沟形成为两个平行的断层，导致两个平行断层之间的岩石下落到产生的空洞中。

Tantalus Fossae透视图。

在阿尔巴·蒙斯的西侧也可以发现同样的特征，形成了围绕火山的不完整的环。

总体而言，这座火山的相关地块长达1000公里，宽达10公里，深达350米。

一段复杂的历史。

在这张火星快车的图像中，可以看到许多地块大致从东北(右下角)向西南(左上角)延伸。

这些结构被认为不是同时形成的，而是一个接一个地形成的，这为科学家提供了重建过去的时间线和创造这一戏剧性景观的图片的机会。

例如，图像中心的大型撞击坑被地堑横切，这表明在火山抬升形成坦塔卢斯福萨断层之前，它就已经存在了。

第二大陨石坑(小得多，位于中央陨石坑的左下角)似乎叠加了断层，因此可能更年轻。

Tantalus Fossae的第二个透视图。

如果仔细观察，可以看到这个地区有许多细小的分叉山谷。

这些山谷似乎直接穿过地堑，因此被认为是更古老的。

正如相关的地形图中最清楚地显示的那样，北部(右侧)部分的地形比南部(左侧)部分低得多--在某些地方，海拔低达3公里。

研究人员预计，任何小的分支山谷都会沿着阿尔巴·蒙斯的山坡延伸，并在地面最低的地方汇合，但这里没有看到这一点，这意味着这些山谷一定起源于更古老的时代--在阿尔巴·蒙斯崛起将这片地形雕刻成我们今天看到的样子之前。

Tantalus Fossae的地形。

这一地区是以宙斯和普劳托的儿子坦塔罗斯的名字命名的，根据希腊传说，坦塔罗斯背叛了众神，被哈迪斯强迫站在一棵果树下的水中。

当他想喝水的时候，水退了，当他想吃的时候，树枝移到了他够不着的地方--这种惩罚被称为坦塔罗斯的折磨。

自2003年以来，火星快车一直在环绕这颗红色星球飞行，拍摄火星表面的图像，绘制其矿物图，识别其稀薄大气的组成和循环，探测其地壳下，并探索各种现象在火星环境中是如何相互作用的。

该任务的高分辨率立体相机(HRSC)负责拍摄这些新图像，揭示了许多关于火星不同表面特征的信息，最近的图像显示了从风雕山脊和凹槽到火山、撞击坑、构造断层、河道和古老熔岩池的一切。