月球差异巨大的“两面性”，或与数十亿年前撞击有关

一项新研究表明，创造月球南极-艾特肯盆地的撞击与月球正面和背面的组成和外观的鲜明对比有关。这个巨大的撞击发生在数十亿年前月球南极附近，撞击会产生大量的热流，在月球内部传播。这股热流会将某些物质，包括一套稀土和产热元素带到月球的正面。这种元素的集中将有助于形成正面火山平原的火山活动。

研究人员进行了计算机模拟，模拟巨大的撞击所产生的热量将如何改变月球内部的对流模式，KREEP（钾、稀土元素、磷以及钍）被认为代表了月球形成后最后凝固的地幔部分。因此，它可能形成最外层的地幔，就在月球地壳之下。

月球内部的模型表明，它应该或多或少地均匀地分布在表面之下。但是这个新的模型显示，这种均匀的分布会被盆地撞击产生的热羽扰乱。

根据该模型，KREEP材料会像冲浪者一样抵御来自南极-艾特肯盆地冲击区的热浪。随着热羽流在月球地壳下方蔓延，这些物质最终被大量运送到月球近侧。

虽然每种撞击场景都产生不同的热量模式并在不同程度上调动了KREEP，但是所有这些都在近侧产生了KREEP浓度。该研究结果为月球正面与背面为什么如此不同的这一多年来的谜团，提供了可信的解释。