社交科技新演进 在元宇宙开创第二人生，元宇宙不懂？我告诉你

转载翻译：海外网

体验当富豪的感觉、重塑不一样的第二人生，在元宇宙规划的未来都不是梦，真真假假、虚虚实实之间，就看您要不要买单！

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脸书去年10月改名Meta，全面进军元宇宙。图为Meta总部新招牌。

“元宇宙”到底是什麽？

“元宇宙”到底是什麽？不懂的请举手！我举手了，但仔细观察，我们周遭生活早已存在著元宇宙。大概在10年前，美国小学生玩著刚问世几年的《机器砖块》（Roblox）网路游戏，中学生则几乎人人都在《当个创世神》（Minecraft）的创造空间；而这股风潮也吹到中国地的校园。

常见下课时间，同坐一桌的青少年们，有人用笔电、有人在萤幕前观看，他们一边“打”游戏、一边“观”赛讨论，以线上、线下结合的方式互动群聚。

元宇宙始于网游社群 虚拟替身打造第二人生

网络游戏不只是社交入口，也是创意平台，更是宇宙“虚拟实境”概念的前身。更别提COVID-19疫情后，虚实之间的界线愈来愈模糊。

许多25岁以上的人或许没听过、也没玩过Roblox，但这个2006年上线、专攻儿童社群的网路游戏平台，用户不仅是消费者也是创作者，他们参与游戏设计、从中赚取稿费。

“超级玩家出少年”，有些不到13岁的用户已是游戏设计高手，他们自行创造新活动、贩售其网路分身衍生的周边产品，像是衣服和配件等。

同样给予玩家创作成就感的瑞典网路游戏Minecraft，在程式随机产生的3D世界中，从挖矿、生存到建筑，玩家能自由进行各种创造，甚至建立一个想像的泰姬玛哈陵。2014年Minecraft被软体巨擘微软以25亿美元买下，摇身变成极具“开放性”的教育工具。

另外，几百万的大人们或许自己又或者陪孩子玩过《精灵宝可梦》（Pokémon GO），在全球各地的真实社区中，跟著智慧型手机上的游戏地图“抓宝”。

关于元宇宙

关于元宇宙，被引用最多的应该是2003年成立的网路游戏《第二人生》（Second Life），玩家透过虚拟角色替身（Avatar）在梦想的空间盖房子或结婚，遛狗或听音乐会，身历其境彷彿拥有“第二次生命”。

这些元宇宙的例子，一开始是科技迷的小众平台空间，如今已蔚为主流。特别在社群媒体巨擘脸书去年10月把母公司改名为Meta，2021年被誉为“元宇宙元年”。

当年轻世代悠游元宇宙概念的独立小圈圈，苦于用户年龄层老化的脸书力图转型。脸书创办人祖克伯（Mark Zuckerberg）说：“从现在起，我们将会是元宇宙优先，不再是脸书优先。

热门游戏《要塞英雄》（Fortnite）的母公司美国游戏商Epic Games宣布募资10亿美元，部分金额将投入元宇宙愿景。微软今年1月斥资690亿美元收购美国游戏巨擘动视暴雪（Activision Blizzard），为元宇宙布局。可以想像，所有已进入或还没进入元宇宙的网路游戏商和社群平台，都不打算在这个虚实结合的未来世界缺席。

一名孩童正专注地游玩《当个创世神》

元宇宙的硬体是表象 打造经济规模才是真的

“元宇宙”是现年62岁美国作家尼尔．史帝芬生（Neal Stephenson）于1992年创作的小说《溃雪》（Snow Crash）中的一个术语，描绘了人类及其化身在虚拟3D空间交流的可能情境。

30年后的今天，元宇宙不再是科幻小说，而是数百万人每天花好几个小时网游的虚拟社群空间。

想更加了解元宇宙，一位热爱电影的硅谷工程师林博士推荐电影《一级玩家》（Ready Player One），剧本根据2011年出版的小说所改编，场景则设定在2045年，人们逃离气候变迁、战争和贫困的现实世界到“绿洲”避难，他们有网路上的角色扮演、在虚拟世界中有数位货币。

距离2045年还有23年，改名Meta的脸书计划著超车电影情节的时间表，并把现有各自独立的数位虚拟社区整合在一起。人们或许有机会只需要同一个数位分身，就能自由穿梭没有边界限制的元宇宙。

在目前脸书标榜实名制的社群，人们到自己的动态上传照片、写下文字、分享影音；在元宇宙的未来世界，人人会有一个与自己互为“双胞胎”的3D虚拟空间数位个体，用这个“分身”工作、约会、生活、游乐和交易。

尽管我们的生活中已经有电商、网路游戏和数位音乐会等，不过目前每个平台都各自独立，如何让使用者更仿真地无缝穿梭与移动，需要新的网路通讯协定、科技、创意和不同产业的整合与共襄盛举。

此外，由区块链驱动的加密货币，能让虚拟世界的用户购买数位土地、建造数位房屋，以及鉴别数位内容的“价值”，这对元宇宙的交易秩序不可或缺。因为硬体只是表象，技术创新与虚拟货币背后的经济规模才是真的。

支撑元宇宙技术渐到位 10年后AR眼镜取代手机

认识元宇宙的过程中，不免会看到与“实境”（Reality）挂在一起的科技术语。不妨试著这样简化理解：虚拟实境（VR）是假的分身在假的背景；扩增实境（AR）是假的分身在真的背景；混合实境（MR）则是结合真假背景环境，并以延展实境（XR）更广泛地“集虚实交错之大成”。

真实与数位的世界早已互相交织，而且无须头戴装置，像是叫车服务Uber的软体告诉搭车者，车子离你还有多远；影音串流龙头Netf lix根据用户看过的影片做后续推荐；iPhone手机上的LiDAR对使用者的环境做3D扫描 。

当然，愈来愈多人对模拟真实、甚至超越真实的虚拟世界感兴趣，主要还是拜先进科技的到位，科技公司如Meta、微软和绘图晶片龙头辉达（Nvidia）等更扮演了推波助澜的角色。

当电脑生成的分身图像更能够辉映现实世界中的人；当人们有更好、更轻的头戴装置，搭配更清楚的影像解析度和声光效果，拥有超光速的网路速度，都是元宇宙成熟的条件。

市场上许多公司生产头戴装置和智慧型眼镜。例如，Meta旗下的实境实验室与太阳眼镜品牌雷朋（Ray-Ban）合作推出可捕捉图像和收听音源的智慧型眼镜。社群平台Snapchat推出Snap眼镜、搜寻引擎龙头打造谷歌眼镜（Google Glass）、印表机大厂爱普生（EPSON）生产MOVERIO智慧眼镜、微软主打HoloLens，皆属于消费者端的AR产品。

苹果公司也有其元宇宙战略，包括为新款苹果手机和iPad开发软、硬体和眼镜，为果粉打造全方位的延展实境体验。

元宇宙可能迎来一个新时代，在那个新时代，人们活在数位空间、虚拟世界的时间可能远胜于现实世界。

未来10年或许AR眼镜将无所不在，并有人大胆预言现在人手一台的手机将会被取代。

“10年之后，你戴的太阳眼镜可能有这种能力，可以把你带入元宇宙的经验中。”影音游戏制作公司Unity Technologies执行长里奇蒂耶洛（John Riccitiello）对元宇宙的描绘之一是这样，“当你经过一家餐馆，看著它，菜单就跳到你眼前，而你朋友口中说的东西也会跃然出现眼前”。

“元宇宙将改变人与人之间的关係”，里奇蒂耶洛认为那种感觉就是“当我们不在一起时仍觉得我们同在一起”。

AR眼镜可能会成为10年后的流行。

数位乌托邦降临？ 当心隐私与资安黑洞

《时代杂志》去年底报导，疫情期间一位美国妈妈哈克（Cathy Hackl）答应为九岁的儿子办生日派对，不用戴口罩也无需保持社交距离，因为儿子请求的是一场线上生日派对，和朋友们在数位游戏平台Roblox上以虚拟化身同庆。

虽然派对在虚拟空间举行，但哈克说：“对我儿子来说这一切很真实。”

自2000年代晚期开始接触虚拟实境的哈克观察，许多下一代孩子的成长经历，正预告著他们未来会有很大一块时间活在元宇宙。对年轻世代而言，在网游平台和朋友们边玩、边聊天、边合作，与他们在其他实体活动中的互动都是“一样”的经验。

许多看得远的安全专家开始担心，元宇宙中的跟踪、霸凌和不当行为，以及错误资讯和深伪技术，还有隐私议题和潜在的危险性，恐怕都远胜于现在已经让立法者和监管机构头疼的社群平台。

元宇宙对于全人类社会是否有利、人们的整体生活会变得更好或更不好，势必引爆世纪大辩论。不争的事实是人们逐渐把很多时间移往数位空间。

趁著现在是元宇宙整合发展的初期阶段，脸书和Meta有责任与义务“把事情做对”，才能避免重蹈社群媒体的乱象，化解外界对于“元宇宙别只是脸书转移问题焦点”的担心。

不在一起仍觉得在一起 虚实体验您会买单吗？

美国科技公司的创业者、执行者显然对未来世界非常有兴趣。在新闻报道中，他们不是登上太空，就是以数位分身承诺缔造元宇宙。

2021年10月最后一週，“财经内幕”（Business Insider）网站报导，微软创办人比尔．盖兹（Bill Gates）在土耳其海岸的小海湾庆祝66岁生日，私人直升机把他的客人从一艘游艇送到一处海滩度假村。约50名的宾客中有电商一哥亚马逊创办人贝佐斯（Jeff Bezos）。

在那个生日趴，世界首富马斯克（Elon Musk）没有出席，那时他很可能留守德州准备SpaceX的火箭发射。脸书执行长祖克柏也没出席，而在比尔．盖兹生日聚会后第二天，祖克柏宣布了元宇宙的大计划。

想像在未来的元宇宙，科技巨头们只要挂上耳机和头戴装备，用虚拟世界的数位分身，就能坐上游艇到爱琴海岛屿庆生。那和九岁小男生在Roblox的线上庆生模式至少有一点相似，“即使不在一起仍觉得在一起”。

至于一般人想尝试电动车特斯拉的驾驭感、搭乘蓝源火箭进行11分钟的太空之旅，在元宇宙规划的未来都不是梦。真真假假、虚虚实实之间，体验当富豪的感觉、重塑不一样的第二人生，就看您要不要买单！