研究人员在秘鲁的 Ocucaje 沙漠中挖掘发现了一种巨大的海洋捕食者的头骨,这种捕食者被认为是现代鲸鱼和海豚的祖先。
四英尺长(1.2米),排列着刀状牙齿,头骨似乎是龙王龙的一个新物种 —— 一种凶猛的海洋哺乳动物,生活在大约 3600 万年前的始新世时期,来自美国国立大学的研究人员利马的圣马科斯 (UNMSM) 告诉 路透社。
从鼻子到尾巴,这种生物可能长约 39 英尺(12 米),或大约是一辆城市公共汽车的大小。
目前,研究人员称这种古老的野兽为“Ocucaje Predator”。在该团队在同行评审期刊上发表对该物种的科学描述之前,它不会被正式命名。
“它是一个海洋怪物,”UNMSM 自然历史博物馆古生物学部创始人兼主任鲁道夫萨拉斯在 3 月 17 日的新闻发布会上告诉路透社和其他媒体。“当它寻找食物时,它肯定造成了很大的损害。”
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据研究人员称,奥库卡耶沙漠曾经是古代海洋的底部。从 4100 万到 3400 万年前,罗勒龙及其凶猛的近亲在这些海洋中作为顶级掠食者游弋,它们的身体类似于巨大的 蛇,但头部附近有一对大脚蹼。
(埃内斯托·贝纳维德斯/盖蒂图片社)
据史密森学会称,“龙王龙”的意思是“蜥蜴王”,这种生物的蛇形骨骼曾经被误认为是海洋爬行动物 。
科学家们现在知道,龙王龙是一种哺乳动物——一种完全水生的鲸类动物,就像数百万年后跟随它的鲸鱼和海豚一样。
据 Live Science 此前报道,早期的鲸鱼祖先是全职生活在陆地上的哺乳动物,然后在数百万年的时间里逐渐 进化 为半水生的 。
从大约 5500 万年前开始——在杀死 恐龙的大灭绝之后的 1000 万年 ——鲸的祖先最终完全变成了水生动物,从而产生了第一批鲸类动物。
今天,有超过 90 种鲸类动物。
据研究人员称,奥库卡耶沙漠的化石丰富,其中一些可以追溯到 4200 万年前。
以前的挖掘工作已经发现了其他早期的鲸鱼祖先、海豚、鲨鱼和其他远古深处的生物。
页面更新:2024-03-03
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