如果恐龙没有灭绝，那他们的体型还会变得更大吗？

如果小行星没有撞击地球，那么巨型恐龙很有可能存活到今天。但恐龙的体型是否还会变得
更大，这就不一定了。

其实，恐龙的体型已经很大了。比如霸王龙，曾是陆地上最大的捕食者：它们的体型相当于一辆双层大巴，长约13米，重8吨。一些长颈蜥脚类恐龙，比如阿根廷龙和巴塔哥龙的长度甚至超过 30米，体重超过 60 吨比波音 737 飞机还要大。它们曾是陆地上最大的动物。

古生物学家一直想弄明白，为什么恐龙最初会长得如此巨大？早期的科学家曾猜测，这可能与当时的地球环境有关：在恐龙时代，地球要比现在稍微小一点，或者空气中含氧量比现在更高。

但今天，我们发现，早期科学家的猜测并不正确，恐龙的体型如此巨大，有它们本身的生物学原因。比如，蜥脚类是体型最大的恐龙，而它们的身体特征造就了它们的巨大体型。长脖子让它们能够吃到高高的植物，而这些植物是其他动物够不到的，所以蜥脚类恐龙不会遇到食物短缺的问题。

它们还拥有比哺乳动物更高效的肺部，能吸入更多氧气。而且，它们的肺部与气囊相连接，有助于给身体降温。

虽然恐龙是在6600 万年前的小行星撞击事件中灭绝的，但它们很可能早已接近了生物极限。体型再大一些的话，它们可能完全无法移动、呼吸或者支撑住自己的身体。尽管以上只是推测，但是，如果恐龙真的存活到了今天，大象、犀牛之类的大型哺乳动物就没有了生存空间，哺乳动物也将生活在恐龙的阴影之中。

文章摘选自《科学焦点》