基于新标本“英良宝宝”的接近孵化的偷蛋龙恐龙胚胎的生命重建

古生物学家在本世纪看到了一些令人难以置信的发现，但这可能是自古生物学创立以来最伟大的发现。在一个没有孵化的恐龙蛋化石中发现了一个几乎完美的胚胎。在中国南方赣州的白垩纪岩石中发现了这个被专家命名为“婴儿英良”的胚胎，它原来是偷蛋龙的蛋。

来自伯明翰大学和中国地质大学（北京）的科学家以及来自中国、英国和加拿大机构的研究团队今天在 iScience 上发表了他们的研究结果。该研究显示了现代鸟类和恐龙行为之间的新证据。这也与为什么这个胚胎没有孵化有关。博士最好地描述了这一发现的稀有性。伯明翰大学的研究人员 Fion Waisum Ma：

“恐龙胚胎是一些最稀有的化石，它们中的大多数都是不完整的，骨头脱臼了。我们对‘英良宝宝’的发现感到非常兴奋——它保存完好，帮助我们回答了很多关于恐龙生长和繁殖的问题。” （Fion Waisum Ma 引用）

英良宝宝为什么没有孵化？

根据放射性碳分析，预计这个恐龙蛋化石的年龄在 72 到 6600 万年之间。这个蛋没有孵化的原因可以比喻为现代鸟类的孵化过程。现代鸟类使用这种称为“折叠”的过程，在这种情况下，鸟类或在这种情况下是恐龙弯曲它的身体，并将它的头放在它的翅膀或手臂下，就在鸡蛋孵化之前。这有助于提高鸡蛋孵化的成功率。

偷蛋龙胚胎“英良宝宝”的照片。它是有史以来保存最完好的恐龙胚胎之一。

胚胎本身与它活着时的位置相同，没有任何骨头从原始位置移动。这个蛋长17厘米，而这个生物被认为从头到尾长27厘米。有趣的是，即使是外壳的碎片也完好无损。恐龙蛋的外壳非常坚硬，有鳞片。今天最接近恐龙蛋的蛋是鸵鸟蛋。

这项研究的一个有趣发现是，鸟类卷腹可能起源于非鸟类恐龙。根据参与这项研究的病理学家所做的研究，该生物的坐姿与现代晚期新娘胚胎的姿势相似。

“看到这个恐龙胚胎和一个鸡胚胎在蛋内以相似的方式摆姿势很有趣，这可能表明相似的孵化前行为。”（Fion Waisum Ma 引述）

这意味着恐龙蛋已经接近孵化，但由于缺乏折叠行为，它的孵化并不成功。尽管很难确定这个胚胎属于恐龙的确切种类，但专家们根据其深而无牙的头骨将其确定为偷蛋龙类。这个物种是被认为是现代鸟类祖先的有羽毛的兽脚亚目恐龙的一部分。

英良宝宝的发现

更有趣的是这个胚胎的实际发现。鸡蛋本身是在 2000 年代初发现的，还有其他类似的鸡蛋，但它们从未被打开或进一步分析过。自从它们被发现以来，它们一直被储存起来，几乎被遗忘了。中国地质大学邢立达教授详细介绍了这个标本的来源：

“这个恐龙胚胎是2000年左右被英良集团董事刘良先生作为疑似蛋化石获得的。2010年代英良石自然历史博物馆建设期间，博物馆工作人员对储藏室进行了整理，发现了标本。这些标本被确定为恐龙蛋化石。进行了化石准备，最终揭开了隐藏在鸡蛋内的胚胎。《英良宝贝》就是这样被曝光的。” （邢立达教授引用）

如果英利亚宝宝是这样，想象一下，还有多少种类保存完好的化石可以保存在各个博物馆的档案中，而我们甚至都不知道。该领域的所有专家都认为，这是迄今为止发现的最引人注目、保存最完好的恐龙胚胎。

尽管从研究这个标本中发现了很多东西，但研究更多的恐龙胚胎以了解它们与现代动物之间的联系至关重要。通过这种方式，我们可能会找到进化论的缺失环节。如果您想更好地了解胚胎，它展示在中国咸阳英良石自然历史博物馆内。