希腊科学家提出在月球和火星上进行氧气养殖

月球和火星的尘土飞扬的表面为未来的探索者隐藏着看不见的危险。高氧化性物质的区域可能具有足够的反应性，它们会对宇航员没有保护的皮肤或肺部产生化学灼伤。从寻找火星生命的先驱中得到启发，一个希腊团队正在开发一种装置，以检测这些 "活性氧"，以及从它们中获取足够的氧气，以保持宇航员无限期地呼吸。

1976年在火星上着陆的美国维京号登陆器进行了寻找火星生命的实验，其结果在40多年后仍有争议。维京号的"标签释放"实验在火星土壤样本上涂抹了微量营养液，该样本释放了大量的氧气作为回应。一些权威人士将这一结果解释为火星上微生物生命的证据，即使在用160 C的高温对样本进行消毒后，这种氧气的产生仍然持续。同时，其他维京人的实验没有发现有机化学物的痕迹。

雅典国立技术大学地质科学系的Elias Chatzitheodoridis教授指出，今天的主要解释是，这些结果是由非生物化学反应引起的。氧气的产生是由活性氧物种与营养液中的水反应造成的。这种活性物种可能来源于超氧化物、过氧化物或高氯酸盐的金属盐，后者确实在2008年被美国宇航局的火星凤凰号着陆器在火星北极地区探测到。

绘制这种高活性物种的图谱对火星和月球定居者来说非常重要，不仅因为它们的存在将不利于人类定居和作物生长，还因为它们将抹去任何可能的火星生物化石的痕迹，因此这些地区可以排除在寻找火星生命的范围之外。

帕特雷大学生物系已经对来自干旱的、类似火星的莫哈韦沙漠和阿塔卡马沙漠的土壤样本以及暴露在辐射下的高氯酸盐中活性氧的生成进行了土壤实验。这些活性氧是通过强烈的紫外线照射表面产生的，特别是被极端温度和微陨石击碎的断裂矿物，导致表面有大量的自由化学键。

联合大学团队意识到，维京人探测器的液体微营养素实验将是这些活性氧物种检测器的一个可行模型。土壤样品将被放置在一个微流控装置中，通过水的润湿和催化剂的作用产生可检测的氧气。他们通过开放空间创新平台向欧空局提出了这个想法，以寻求有前途的研究和开发想法。

初步的设计是一个大规模的反应器装置，定期从土壤中提取氧气，称之为'氧气养殖，然后太阳紫外线照射将在几小时内补充其氧气供应。估计一个1.2公顷（3英亩）的区域将产生足够的氧气来维持一个宇航员的生命。