讨论：如何看待南极冰川消融

如果气候变化继续下去，南极洲将面临冰架融化的威胁。英国研究人员警告说，"难以想象的水量"将被释放出来。

虽然巨大的冰块都位于第七大陆上，但南极洲却在缩小。根据政府间气候变化专门委员会的数据，仅在2006年至2015年期间，每年就有将近155千兆吨淡水流逝，约为康斯坦茨湖水量的三倍。

如果全球变暖继续下去，围绕着南极洲外壳的冰架可能会融化。英国科学家警告说，如果地球平均气温上升4度，超过三分之一的冰架可能会永久消失。这些冰架可能会释放出 "难以想象的水量"。

这项发表在《地球物理研究快报》杂志上的研究表明，拉森C、威尔金斯、松岛和沙克尔顿等巨型冰架可能会在温度为4度时不可逆转地消融。

冰架是指漂浮在海面上的冰层，他们来自于冰川，并与南极大陆相连。"冰架是防止陆地上的冰川自由流向海洋并因此导致海平面上升的重要缓冲区，"联合作者、雷丁大学气象研究所的研究员埃拉-吉尔伯特解释说。"如果它们融化，就会像从瓶子里拔掉了一个巨大的软木塞，导致大量的水将从冰川流入大海。"

将温度上升幅度限制在比工业化时代之前低两度，至少可以控制这个危险的临界点。研究人员估计，这样就只有预估水量的一半会融化。

对巨型松岛冰川的研究已经在4月初发表，该冰川占南极洲西部冰层的10%左右。英国诺森比亚大学的研究人员警告说，冰川的融化可能已经到了无法阻止的地步。

从下往上的缓慢塌陷

导致松岛冰原不稳定的主要原因是冰川附近海水变暖。如果这种温度永久性超过1.2摄氏度，可能意味着整个冰川的退缩。

目前暖洋流紧逼南极冰原。一个国际研究小组在斯瓦特冰川进行了调查。它和松岛冰川一起阻止西南极冰原流入大海。

通过对斯瓦特冰川下面的水温、盐度和氧气含量的测量，科学家们现在已经能够得出关于融化过程的初步结论。暖流来自很多方向，但主要来自松岛湾——松岛冰川所在的方向。暖流进入巨型冰块下面的空洞并导致冰块融化。研究人员在周五发表在美国科学促进会（AAAS）周刊上的研究报告中写道，从长远来看，温暖的洋流可能导致斯瓦特冰川消融。

海平面上升

极地冰盖融化得越多，海平面就上升得越多——从长远来看，将危及全球数百万沿海居民。仅南部大陆的冰层就储存了地球一半以上的淡水。如果完全解冻，全球海平面将上升58米左右。这一情况无法预料后果，因为仅仅上升一到两米就会对沿海居民产生灾难性的后果。

未来水位上升的速度取决于许多因素——即使是研究人员也只能粗略地计算当前损失。不过到目前为止，政府间气候变化专门委员会已将其对海平面上升的预测做出了向上而不是向下的修正。

英国研究人员埃拉-吉尔伯特称："如果气温继续以目前的速度上升，我们可能会在未来几十年内失去越来越多的南极大陆冰架。" 无论如何冰架的存在都意味着全球海平面少量上升。"这对我们大家都有好处。"