中国实践-21号卫星将失效卫星拖入高轨道“卫星墓地”

美国270号卫星与中国实验-12号卫星（01,02）在地球静止轨道上的近遇可视化演示。

中国的实践-21空间碎片减缓卫星与一颗已失效的中国卫星对接，大幅改变了其地球静止轨道，展示了以前仅有美国展示的能力。

来自空间监测公司的数据和跟踪显示，实践-21自去年10月发射以来，一直在与地球静止轨道带内及其周围的其他物体进行复杂的会合和接近操作（RPO）。

这次活动的高潮是，实践-21与已失效的北斗-2 G2导航卫星对接，并将其拖到赤道上方约36000公里的地球静止轨道的拥挤带上方。

空间态势感知（SSA）公司COMSPOC的视频显示， 12月下旬，实践-21接近已失效的北斗二号G2导航卫星，将其轨道匹配并与航天器交会，最终与航天器对接。

ExoAnalytic解决方案公司的Brien Flewelling在战略与国际研究中心（CSIS）和安全世界基金会主办的网络研讨会上说，实践-21在1月22日进行了大规模点火，将斗二号G2卫星带到GEO轨道上方3000公里。

对接和随后的发动机燃烧了异常的大，使它超越了GEO上方300公里的通常“墓地”轨道，有效地使它远离了危险。

1月26日，实践-21与北斗二号G2脱离对接，使已失效的卫星进入处置轨道。根据美国太空部队第18空间控制中队（SPCS）最新公布的跟踪数据，实践-21已返回GEO轨道。

北斗二号G2在2009年发射后在轨道上失败，自2010年以来一直在漂移，可能在某个时候部分碎片化。

地球静止轨道上的卫星与地球的自转相匹配，因此可以几乎固定在地球下面的某一点上方， 使GEO轨道成为监测天气、通信和监视的宝贵轨道资源。

欧洲和美国实体也在研究在轨服务、装配和制造（OSAM）能力。 诺斯罗普·格鲁曼公司的全资子公司太空物流公司已经推出了两个任务扩展载荷（ MEV-1和MEV-2 ）并公布了与目标卫星会合的录像。

安全世界基金会华盛顿办公室主任维多利亚·萨姆森（Victoria Samson）说：“关于人们如何看待这一点，它可能会走任何一条路。”“你可以看到，中国正在努力发展清除轨道上不活跃卫星的能力，以此作为一个负责任的太空行为者，并清理由此造成的碎片的一种方式。”或者，你可以用许多驻美国的“中国观察家”的立场说，这可能表明中国正在发展在轨进攻能力。

然而，此次发射的揭幕是在上海航天技术研究院（SAST）在一个月前的一次航展上提供的服务卫星模型，被描述为太空燃料油轮。航天器的一个模型以机械臂为特色，可用于连接另一个航天器。

11月1日， SPCS记录了一次国际编号为2021-094C的飞行器与实践-21的伴飞。COMSPOC跟踪显示，在实践-21瞄准北斗卫星之前，该物体曾用于早期RPO和检查测试。

美国USA270，中国实验-12遭遇

在轨道服务和空间拖拉试验的同时，各国也在开展越来越多的反空间活动。虽然中国能够在接收有效信号的同时，在地球观测卫星上进行精确的操作，但中国也拥有先进的SSA水平，这一点从美国和中国卫星近距离接触时检测到的活动中就证明了这一点。

COMSPOC指出，本月USA270、一颗美国卫星，在其运行期间接近一对中国新技术试验卫星、实验-12（01）和（02）。

“正如你所看到的，当（USA270 ）卫星靠近并在这两颗中国卫星附近进行机动时，在两天内，中国卫星就开始移动了。”COMSPOC SSA解决方案负责人Jim Cooper说。

“中国显然一直在监视这颗卫星接近的过程；他们已经看到了美国在操纵方面所做的事情，这种方式可能会影响他们的卫星。

“他们处理了这些，他们理解了这一点。他们有效地计划并执行了围绕美国卫星的缓解策略，”库珀说，看到这两颗卫星同步离开该地区，以远离美国卫星。

“我们在这里展示的是反空间技术。所以，他们采用了一种战术、技术和程序，或称TTP ，正如美国国防部所熟知的那样，并表明他们拥有精致的，及时、响应迅速的SSA，以了解正在发生的事件。”

根据COMSPOC的数据，美国和中国一颗卫星之间最近的接近距离约为73公里。距离不够近，不足以威胁潜在的碰撞，但足以让一方决定是否要离开附近，以避免另一方潜在的情报收集或其他活动。

现有空间立法并不禁止这种密切的做法，但表明主要空间大国之间的反空间活动日益增加。

库珀说：“这种情况发生得更频繁。”。“所以，回到三年前，四年前，这种事情并没有发生。

“在过去几年中，我们开始看到这些类型的情景在其他国家正在接近并试图围绕其他国家的卫星采取行动的地方上演。然后，我们看到其他国家的卫星对这种情况做出了反应，并采取了一些措施。”