走进“维苏威火山”——地球上最危险的火山之一

云层散开，人们看见了地球上最危险的火山之一。

维苏威火山（Mount Vesuvius）位于意大利那不勒斯东南部12公里(7.5英里)处，是欧洲大陆上唯一的活火山。它是一个复合层状火山，由火山碎屑流、熔岩流和火山泥流的碎屑堆积而成，形成了火山锥。

地球资源卫星8号上的陆地成像仪(Operational Land Imager, OLI)于2022年1月2日拍摄了这幅自然彩色图像。在这幅图像中，维苏威火山的锥状突起出现在云层的缝隙中。围绕火山锥的山脊是索玛火山（ Mount Somma）坍塌后的遗迹，索玛火山是一座更古老的火山，维苏威火山的火山锥就是从那里出现的。

那不勒斯有300万人口，其中80万人居住在火山斜坡上。这使得维苏威火山成为地球上最危险的火山之一。它最著名的喷发发生在公元79年，摧毁了庞贝和赫库兰尼姆（ Pompeii and Herculaneum）。这些城市都被火山碎屑流吞没了。火山碎屑流是由高温、高密度的火山气体、火山灰和岩石组成的云团，它们以每小时数百公里的速度向下流动。小普林尼(Pliny the Younger)对那次喷发的目击者描述，包括其高耸的火山灰云，使得火山学家将这种类型的喷发称为“维苏威(Vesuvian)”。

这样的灾难就是为什么这个地区成为世界上第一个火山观测站的所在地，该观测站建于19世纪。今天，维苏威火山仍然是世界上监测和研究最严密的火山之一。通过测定熔岩的年代，科学家们知道这座山在过去的17000年里发生过8次大型喷发。最近的一次发生在1944年3月17日，摧毁了意大利的圣塞巴斯蒂安诺村（the village of San Sebastiano）。从那时起，火山经历了偶尔的地震活动、地面变形和火山口的气体排放。