英国发掘到1.8亿年前“海龙”，成该国古生物学一项重大发现

英国中部拉特兰水库（Rutland Water）近日发现一个巨大的史前“海龙”化石，被形容为英国古生物学史上最伟大的发现之一。据MSN网站1月10日转载英国《每日邮报》的消息，这条鱼龙骨架在地下10米处被挖到，是英国迄今发现的最大和最完整的动物骨架，长32英尺（10米），头骨重达一吨。

海龙更常见的名称是鱼龙，是三叠纪到侏罗纪时期最常见的一种海洋爬行生物类型，也是成功地适应海洋生活的最早的重要爬行动物。世界不少海域都发现过它们的化石，但由于某种原因，这种生物大约在白垩纪大灭绝（距今9000万年）前就已消失。鱼龙体型各异，从1米到20米都有，这次英国发现的这条鱼龙骨架长达10米，而且保存如此完整，确实罕见。

这具鱼龙化石是英国列斯特郡和拉特兰野生动物信托（Leicestershire and Rutland Wildlife Trust）的工作人员戴维斯在拉特兰水库的潟湖岛进行例行排水工作时发现的。然后英国各地专家组成的团队去年8月和9月间开始进行挖掘。英国在1970年代兴建拉特兰水库时，就曾发现两具不完整、体型更小的鱼龙，但这次发现是第一具完整的化石。

第一具鱼龙化石是由19世纪初的化石猎人和古生物学家安宁所发现。鱼龙因为长着非常庞大的牙齿和眼睛，所以经常被称为海龙。研究鱼龙的古生物学家罗迈克斯表示，尽管英国本地发现了不少鱼龙化石，但拉特兰鱼龙化石是英国有史以来发现最大的鱼龙化石，是英国古生物学史上最伟大的发现之一。