英国水库发现巨大史前“海龙”化石

对于英国自然保护区和水库管理人员开始，这项工作被誉为侏罗纪的巨大“发现”。

Anglian Water 以及莱斯特郡和拉特兰野生动物信托基金的官员周一表示，他们发现了一种已灭绝的史前爬行动物 捕食者的骨架，俗称 海龙——这是英国迄今为止发现的最大和最完整的化石。

鱼龙长度超过32英尺化石和6英尺颅骨，重约一吨。它生活在大约 1.8 亿年前的侏罗纪时期，当时恐龙在陆地上行走。

领导此次挖掘工作的古生物学家迪恩·洛马克斯 (Dean Lomax) 说：“这是迄今为止在这里发现的最完整、最大的恐龙骨架，因此这是一个巨大的发现。”

“化石产生的原因很多，在这段时间里，它本来就处于食物链的顶端。它是一种顶级捕食者，也许是全世界海洋中最大的动物之一。”

  据与水库合作的 Anglian Water 称，1970 年代在该地点发现了另外两种不完整且较小的鱼龙。Lomax 补充说，在英国以外，包括加拿大也发现了较大的鱼龙化石，但是如此大尺寸的遗骸很少见。

鱼龙是一种类似海豚或鲨鱼的已灭绝海洋爬行动物，大约 200 年前在英格兰南部的侏罗纪海岸首次被发现。它们在 9000 万年前灭绝。

拉特兰水资源保护小组负责人乔戴维斯第一次遇到化石时，他和一位同事走过去年初正在排水的保护区区域。 他注意到有东西从泥浆中伸出来，看起来像是黏土管，但仔细一看，他认为这些碎片可能是椎骨。他打电话给当地官员，不久洛马克斯就来检查化石。然后，一组古生物学家在 2021 年 8 月和 2021 年 9 月的两周内进行了一项复杂的操作，仔细挖掘了这具巨大而脆弱的骨骼。然后将化石包裹在用石膏包裹的木夹板中以保护它。

除了它的大小，这块化石也很引人注目，因为它是在英格兰南部和约克郡海岸之前发现鱼龙的地区之外发现的。相比之下，有化石是在伦敦以北约 100 英里的一个内陆县发现的。在侏罗纪时期，该地区被温暖的热带海洋所覆盖。

“在侏罗纪时期发现的第一批鱼龙有几米长，在 5 到 10 英尺之间，而这只鱼龙和其他已被发现但不完整的鱼龙是第一批真正的侏罗纪巨人，”洛马克斯说。 “这是观察鱼龙历史演变的一种有趣方式。”洛马克斯说，他希望这块完整的化石能帮助古生物学家填补在英国发现的其他不完整的鱼龙化石碎片的知识空白。

据洛马克斯说，这些遗骸现在在古生物学保护者奈杰尔·拉金的实验室里，将在那里进行清洁、保存和准备工作。鱼龙将在接下来的 18 到 24 个月内进行展示。

照片 : dean_r_lomax

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