詹姆斯·韦伯太空望远镜发射升空，将为宇宙探索带来怎样的突破？

詹姆斯·韦伯太空望远镜是整个人类天文学史上最近三十年以来最重要的设备。想想现代科技的飞速发展，就知道“整个人类天文学史上最近三十年以来最重要的设备”什么分量——虽然从集成电路领域推导出的摩尔定律不是在哪儿都适用。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的目的地是离地球 150 万公里的拉格朗日 L2 点，到达时间大约在2020年 1 月底——巧的话可能是除夕和大年初几（我猜的，真希望能猜对）。到达那里后，它会逐级展开，开始执行探测任务。

推迟是有理由的，詹姆斯·韦伯太空望远镜花费了 NASA 最近 20 年全部经费的四分之一，花费愈大，自然会愈加慎重。

说到它将为宇宙探索工作带来的突破，注意前面说的“整个人类天文学史上最近三十年以来最重要的设备”，为什么这么说？因为哈勃空间望远镜是1990年发射的。在詹姆斯·韦伯太空望远镜发射前，哈勃望远镜是人类天文史上最重要的仪器，它已经填补了地面观测的缺口，帮助天文学家解决了许多根本上的问题，让地球人对天文物理有更多的认识。

对标一下之前的哈勃望远镜，我们可以想象，詹姆斯·韦伯太空望远镜的升空，通过以红外光的视角观察宇宙诞生之初的样子，在推进我们对宇宙诞生的了解方面起到的作用一定是不可想象的。

我们一直说，人与人之间的最大差别在于认知上的差别。同理，昨天的人类、今天的人类、明天的人类之间的差别，也在于认知上的差别。詹姆斯·韦伯太空望远镜的工作（它探测到并传回来的），一定会带来人类在认知上的巨大进步。所以说，这个钱花得太值了（真心点赞，不是没花我们的钱，站着说话不腰疼）。

这个事情的伟大在于不计商业利益，完全是人类探索未知的精神驱动——跟探索海盗沉船捞金银财宝完全是两回事。有句话，不为无益之事，何以遣有涯之生。今天，我们看到了“不为无商业利益之事，何以遣有涯之生”，人类真伟大。