外星反物质撞上地球？

2021年3月，经过多年的数据分析和确认，天体物理学家报告说，冰立方中微子天文台，一个埋在南极的探测器，在2016年发现了一个不寻常的信号。它表明，一种被称为反中微子的粒子穿越了空间和时间--起源于我们银河系之外的地方--然后砸向南极洲，在冰中释放出粒子雨。

根据粒子物理学的标准模型，每一种已知类型的粒子都有一个反物质的对应物（尽管今天宇宙中几乎没有任何反物质的痕迹）。60多年前，未来的诺贝尔奖得主谢尔顿-格拉肖（Sheldon Glashow）预言，如果一个反中微子——几乎没有质量的中微子的反物质对应物--与一个电子相撞，它可以产生一连串的其他粒子。“格拉肖共振”现象很难被探测到，这在很大程度上是因为这需要反中微子具有的能量要比地球上最强大的对撞机产生的能量多1000倍左右。

但是冰立方的探测证明，太空中的宇宙加速器可以轻易地推动高能粒子。威斯康星大学麦迪逊分校的物理学家Lu Lu说："这只有自然加速器才有可能，而不是地面加速器。"他领导了这项分析，并帮助确认了2016年的事件数据。"以前没有人直接观察到过这种共振"。

她说，这次探测至少有两个原因是令人激动的。首先，它证实了物理学中标准模型的预测。其次，它表明通过使用冰立方，研究人员可以将宇宙作为一个天然的、高能量的实验室，在其中探测新的物理学。她说："它为中微子天文学打开了一个新的窗口。"