每颗恒星都有行星吗？

从地球上看到的银河系。天文学家认为，银河系中大约有 10 亿颗恒星。 （图片来源：Abdul Azis 通过 Getty Images）

1992年，天文学家发现了太阳系外的第一颗行星。从那以后，望远镜发现了数千颗所谓的系外行星，它们不仅围绕与太阳相似的恒星运行，而且还围绕着双星系统运行。被称为红矮星的小而冷的恒星；甚至超密中子星。这足以让你想知道：那里的每颗恒星都至少有一颗行星围绕它运行吗？

总之，不，康奈尔大学天文系主任乔纳森·卢宁说。也就是说，至少据我们所知不是这样。

“这始终是你能否检测到某些东西的问题，”Lunine 告诉 Live Science。“人们不确定。但可以肯定的是，有很多恒星已经在寻找行星，但迄今为止还没有找到。”

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Lunine 说，科学家们估计我们银河系中的行星数量与恒星一样多，但这些行星的分布并不均匀。一些恒星——比如太阳，以及大约 40 光年外的红矮星TRAPPIST-1——拥有六颗以上的行星，而其他的可能没有。

但是，是什么让一颗恒星拥有如此多的行星而其他恒星却独自飞行呢？科学家认为这源于恒星形成的方式。当年轻的恒星形成时，它们通常被一圈尘埃粒子包围。这些粒子相互碰撞形成越来越大的团块，最终形成行星。但并不是所有的年轻明星都这么幸运。

“如果你有一颗恒星，它是由一团星际云形成的，它恰好有一个非常快速的自转，因为该团块正在收缩而不是旋转形成一个圆盘，它可能会分裂成两块甚至更多块并形成一个双星系统或多星系统，”卢宁说。“在这些情况下，如果一个圆盘没有形成，两颗或三颗恒星的系统可能永远不会有行星。”

双星系统在某些情况下可以形成行星——比如开普勒 47 及其三颗行星——但条件必须恰到好处。

“有行星的地方就有双星系统，”卢宁说。“那么这些系统最终会不会将材料分成两块，然后围绕其中一个块形成一个圆盘，或者两个块都形成一个圆盘？是否有被捕获的东西？”

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Lunine 说，在更罕见的情况下，一颗年轻恒星充满尘埃的团块可能会旋转得太慢，以至于它只是坍缩成一颗恒星而不会形成一个圆盘。一颗恒星也有可能形成行星，只是因为另一颗恒星的强烈引力将它们弹射出太阳系，或者至少将它们发射得太远而无法被探测到。这可能就是发生在HD 106906 b 行星上的情况，它绕着一个双星系统运行，其轨道偏离其恒星的距离是冥王星距太阳的 18 倍。

但是 Lunine 警告说，我们对有多少颗恒星拥有行星的了解取决于我们可以检测到的情况。这是因为许多行星都是使用凌日法探测到的，这种方法使用恒星亮度的下降作为行星正在从它前面经过的迹象。

“我们总是可以看着一颗特定的恒星，然后说，‘好吧，在它周围没有检测到行星，但你知道，也许有一颗行星有点小，而且真的远离恒星运行，并且不会穿过恒星。因此有点隐蔽。这总是有可能的。但更有可能的是，有些恒星周围确实没有行星。”