北半球三大流星雨：象限仪座流星雨、英仙座流星雨、双子座流星雨

我们一起来看流星雨，对着划过夜空的流星，许下一个愿望。

那么，什么是流星呢？太空中有很多非常细小的微粒，这些微粒与地球的大气层相撞，就会燃烧殆尽，这种现象被称为流星。流星的速度每秒可达74千米，我们看到的流星轨迹位于我们头顶80-160千米之间，持续时间通常不到1秒。

一些成群结队的微粒，它们在太空围绕太阳公转，每年都要定期光顾我们，我们能够预测它们，它们就被称为流星雨。今天我们就盘点一下北半球三大流星雨，它们分别是象限仪座流星雨、英仙座流星雨、双子座流星雨。

象限仪座流星雨

象限仪座流星雨活动日期为1月1日到5日，极大一般在1月3日左右。极大时的平均天顶流量每小时为120，经常在60 ~ 200之间变化。流星的速度属于中等，41km/秒，亮度较高，颜色为黄色和蓝色。

象限仪座星座是个已经废弃的星座，流星雨原名“天龙座流星雨”，它的辐射点原本位于天龙座，现今已经转移到牧夫座。象限仪流星雨，为传统大流量的流星雨，对于天文学家和天文爱好者来说，都是最陌生的一个，就连它的母体彗星直到现在还是一个迷。

英仙座流星雨

英仙座流星雨的活动时间段很长，每年一般从7月17日到8月24日，持续一个多月。在8月13日前后，流星流量达到极大，每小时最大天顶流量可以达到110颗以上。

英仙座流星雨的碎片来自于一颗名叫109P/斯威夫特·坦特尔的彗星，这颗彗星大约每隔133年左右会从地球和太阳附近掠过。当地球每年穿越它的轨道时候，彗星留下的小碎片就会划过夜空，上演一场壮观的流星雨。属于英仙座流星群的流星速度较快，高达59千米/秒，属于高速流星群。

双子座流星雨

双子座流星雨的活跃期在每年的12月4日到17日，以双子座附近为辐射点，极大时每小时天顶流量可达到150颗左右。双子座流星雨的母体是小行星3200（法厄同），不是彗星，它是目前已知第二个不是由彗星造成的流星雨。该流星雨有三大特点：一是颜色偏白；二是流星体速度较慢；三是亮流星多，时常还有火流星出现。

当地球经过小行星法厄同（3200 Phaethon）在轨道上留下的大量尘埃碎片时，它们以一颗颗流星的形式进入地球大气层并燃烧起来。小行星法厄同以希腊神话中太阳神赫利俄斯之子命名，这颗小行星直径仅约5.1千米，但它确实双子座流星雨的母体。