美英合作新型光学天文望远镜项目

美国空军研究实验室正在进行一项新的合作，这项合作将为美国和英国的研究人员和天文学家提供一个最大的、最锐利的基于地球的光学望远镜。

这一复杂的工具——马格达莱纳山脊观测干涉仪（MROI）位于新墨西哥州索科罗，坐落于新墨西哥州采矿与技术研究所（NMT）管理的场地上。

天文干涉测量是指专家们通过多个较小的望远镜获得大望远镜清晰分辨率的技术。预计将在2026年完成。马格达莱纳山脊观测干涉仪将由10个收集镜组成，这些收集镜一起将提供潜在的有史以来最高的微弱和复杂天文目标分辨率，预计将超过哈勃太空望远镜的100倍。

在近日发布的一份新闻稿中，美空军实验室官员萨拉·泰拉诺证实，NMT将获得国会620万美元的资助，以完成可能耗资3000万美元的第一阶段工作，该项目为期五年，旨在建造三台望远镜和两台干涉仪科学仪器。

“望远镜建成后，科学家、工程师和学生将在空间态势感知方面进行世界级的研究，获得重要的空间物理学知识，同时使用这些能够在地球同步轨道及更远的地方捕获图像的新系统。”泰拉诺对媒体表示。

地球同步轨道本质上是一种高地球轨道，在这种轨道上，卫星可以与地球自转相匹配，从而更好地监视天气、通信、监视和其他要素。被泰拉诺视为“通向太空和宇宙的高能窗口”的马格达莱纳山脊观测干涉仪将帮助学术研究人员研究年轻恒星周围新形成的行星，并测量这些空间领域中人造物体的健康状况和方向。对于AFRL的官员来说，它将引入新兴的传感仪器，以扩大太空领域的感知和防御能力。

该实验室位于科特兰空军基地的航天器管理局正在管理支持马格达莱纳山脊观测干涉仪制造的资助合同。

NMT计划将该设施用于公众参观和后续的K-12学校项目。该机构还旨在促进与其他国家、地区、国家和国际大学的合作。

目前，来自新墨西哥大学的40多名科学家、工程师、学生和项目支持人员将通过该项目和政府资助获得资源。该小组还将与剑桥大学的学者合作，该学院正在支持新仪器的建设。

泰拉诺指出，英国大学在光学和红外干涉测量的合作方面有超过30年的经验。她说：“在20世纪80年代末，他们率先开创了光学闭合相位测量、分离元件光学成像和图像重建软件。今天，他们是干涉仪系统设计和工程的领导者。”“这种合作关系将扩大实验室范围内技术专家的接触，并为研究生和本科生提供更广泛的学习机会。”